同温层太厚危机！聪明人「聚在一起会变笨」 观察力变得模糊不清
▲一群聪明的人，聚在一起就会逐渐变笨？（示意图／Unsplash）
我们可以用视觉上的形式来表达多样性科学中最基本的概念。假设图一中的长方形代表一个范围，里面都是有用的想法，也就是那些与某个特定问题或是目标有关的见解、观点、经验与思维模式，我们可以把这个长方形称为「问题宇宙」。
如果遇到的是单纯的问题，那个人可能会拥有这个方形内全部的「资讯」。而多样性是非必要的。但如果遇到一个复杂的问题，就没有任何单一个人拥有问题相关的全部见解和看法。就算是最聪明的个人，所拥有的知识也只会是一个子集的量。我们可以用一个圆来代表一个聪明人，就叫他大卫吧。他知识渊博，但并不是什么都知道。
但是，我们现在看得出来同质相吸的危险性在哪了。在图二里，我们可以看到，如果一群想法很接近的人凑到一起会发生什么事。每个独立的个人都很聪明，也有令人赞叹的渊博智识，但同时他们也有高度的同质性，他们了解的事物很类似，彼此的观点相当一致。他们可说是「复制人」。
想想看，环绕在你身边的人都跟你有相同的想法，他们会对你的观点做出镜射、会认同你的偏见，这该有多舒服啊！这让我们感觉自己更聪明了，并对自己的世界观做出认证。的确有脑部扫描证据显示，当别人反馈给我们正面的意见，会刺激脑中的愉悦中枢。同质相吸有点类似某种隐藏的引力，牵引着人们，让大家聚合到问题宇宙小角落里。
值得将图二中的画面谨记在心，因为图中呈现了一个在现今世界中随处可见的问题：团体中的每个人都很聪慧，但是聚在一起的话⋯⋯是的，很笨。
同质相吸是很普遍的现象，我们的社交网络上有许多跟我们有着类似经验、观点和信念的人。即使一个团体在一开始是有多样性的，但是这种多样性还是可能会被所谓的社会潜移默化给排挤掉，这是指大家向着强力的假设趋近的过程，这个现象也叫作「同化」。
作家铉恩．斯诺（Shane Snow）引用了一段由衷之言，说这段话的人是一家大银行的高层主管：
她摇着头，告诉我公司雇用这些从优秀大学毕业的新人─来自不同的背景、脑海中装满各式各样的点子─然后只能看着他们逐渐被重新塑形，为的是要「符合」组织的文化，这件事有多么痛苦。他们刚来的时候，带着各种独特的见解和意见，她听到这些声音愈变愈弱，除非其中的声音和意见是符合公司所「接受」的思考方式。
那时，一小群人挤在问题宇宙的小角落，这是人类心理学可以预料的结果。团体渐渐变成像是一群聚在一起的复制人，人们打从内心就有同质化的趋向。在这种状况下，中情局和人头税政策的审查小组并非特例，而是一种普遍的症状。
的确，看看各国内阁、法律事务所、军方的领导团队、高级公务员，甚至是某些科技公司，若说这些团体中有很多的同质性都相当高，并不是在批评任何单一的个人，只是要指出当一群聪明的个人有着重叠的参考框架，他们的共同点有可能就是观察能力会变得模糊不清。
有智慧的团体会表现出另一种动力，他们不是由像是复制人的成员所组成，不会如鹦鹉一般复诵着同样的观点；而是由带着「叛逆精神」的人所组成的团队，但他们不是为反对而反对，而是从问题宇宙里不同的区域带来了不同的见解。
这样子的团队会有这样的成员：他们提出具有挑战性的观点、支持某个原始观点的想法、他们的观点会导向不同方向，还会跟其他观点结合诞生新的观点。这是此种集体智慧的特点：一加一就是这样大于二。
在下列的图示中，每一个人的聪明程度，都没有超过前面图二中的个人，但是他们的集体智慧却是高出许多。他们拥有很高的覆盖率，并且揭开了为什么只要遇到复杂的问题，跟思考方式不一样的人合作，会变得相当重要的原因。
那么，克服艰难挑战的第一步，就不会是去了解问题本身。第一步并不是要深入探讨问题的各个面向，而是要退一步并问道：我们的集体理解是在哪边出现了漏洞？我们是否已经在同质相吸的作用下，被拉到了问题宇宙中一个小小的角落里了？
若不先面对这个更深层的问题，组织就要面对另一种风险，就是团体深思熟虑后的结果，还是在各方面有一些微小的功能失常。也就是说，大家检视了问题、并且进行了相当深入的探讨，深到不能再深，但实际上却只是强化原本的盲点。
在处理那些最艰难的挑战之前，我们需要先处理认知多样性的问题，只有妥善处理这个问题，团队的思考和讨论才不会产生镜射，而是会带来新的领悟。
★本文摘自时报出版《叛逆者团队：激发多元观点，挑战困难任务的工作组合》，作者马修．西德（Matthew Syed），《星期日泰晤士报》畅销书榜冠军作者，揭露一流团队的成功秘密。此书上市首周空降《星期日泰晤士报》畅销榜Top 1，唐凤赞同力荐「我在招聘的时候有两个原则，一个是他的经历、看事情的方法必须要跟现有成员不重叠。」