投书／保育自治条例未通过 石虎的未来又该何去何从？
▲苗栗县政府日前投票以多数决通过反对「石虎保育自治条例」。（图／翻摄陈吉仲脸书）
●张简祯娟／学生
最近社会上讨论的最沸沸扬扬的话题，莫过于是苗栗县政府投票以多数决通过反对「石虎保育自治条例」，事实上这是一个突然兴起的议题，也是一般大众不太熟悉的内容，条例未通过后，国民也开始关注、深入了解石虎。那究竟什么是石虎？石虎保育自治条例又是什么呢？为什么条例未通过这件事又如此令人嗤之以鼻？
我们先来探讨一下石虎这个动物。石虎是种小型猫科动物，原产地位于东南亚和印度次大陆，是肉食性动物，捕猎很多小型生物，包括哺乳动物、两栖动物、蜥蜴、鸟类、昆虫、蛇，所以石虎在早期也被人类视为是有危害性的生物，因为牠曾经吃了家畜。
上百年前，石虎其实遍布全台各地，台湾原来存在着两种猫科动物：云豹和石虎，但在近年学者认定云豹已经走上灭绝之路，因此石虎就成为台湾仅存的野生猫科动物。但到了现在，除了浅山栖地的大量开发，狩猎与山产交易亦推波助澜，使得石虎分布区域日益紧缩、数量渐渐减少，目前大约只剩下500只左右，并在 2008 年被列为第一级的濒临绝种保育类动物！而苗栗县目前也是石虎被发现最主要的区域，所以县政府也将石虎视为「吉祥物」！
石虎目前濒临绝种的因素有很多，包含因为被人类涉猎并杀害，还有因为栖息地位于低海拔、浅山地区，而这些地方也开始被政府与企业进行土地开发后导致减少，也因为人类开车驶入石虎栖息地附近道路致使车祸发生，种种原因都使得石虎正面临消失的危机！越来越多人开始意识到石虎保育的重要性，而上段内容也有提到苗栗县是台湾最多石虎的区域，「苗栗县石虎保育自治条例」也随之被提出。
而在2019年6月4日，这项草案进入二读程序，最终以反对票25对上赞成票9的结果遭退回，这样的结果不仅让人民痛心又愤怒，同时也不禁纳闷，苗栗县政府将石虎视为吉祥物，甚至推出了各种有关石虎的周边商品，利用牠来增加观光财，难道却连保护牠都不肯？
其实苗栗县政府在去年盖了一个生态公园，想用它来进行所谓的保护石虎，让石虎有地方可以栖息，但事实上石虎根本无法在里面活动，因为它就是个光秃秃的人造水泥公园，别说是石虎了，就连人类想进场的意愿应该也很低！卓兰镇公所也在2018年12月26日宣布停工。
而保育自治条例的内容是什么呢？是因为会危害人类所以才要反对吗？
本次「苗栗县石虎保育自治条例」中，其实仅仅规范在开发前先咨询相关专家、经过更严谨的生态评估，确保在最低干扰石虎生存的状况下兼顾保育和开发。条例中，没有要求砸钱设立保护区、没有规定不能开发、没有规定任何罚则，甚至积极辅导、奖励友善环境的开发，本质上可以说是个仅「宣示保育决心」的自治条例。唯一会危害的部分，就是主要限制开发对象是针对「县政府」的开发案！所以苗栗县长徐耀昌也公开表示「现阶段」不会考虑三度送审保育条例，更强调，「有时候动保人士，反而是阻碍我们营造友善环境的元凶。」
看到这里，真的会不禁令人怀疑，难道进行一些伤害动物栖息地的开发，与建设不必要的设施，真的会比直接保育牠们更为重要吗？回归到把石虎设为吉祥物却不保护牠们这个可笑的事情，回头看看苗栗县内各大小的选举文宣品，几乎样样都印上石虎的样貌！在我看来，石虎保育问题真的是件重要的事，而该则保育条例背后代表的，是台湾公部门有意识地挺身而出，保护台湾地方上的稀有动植物；换个方式来看，一旦石虎保育成功，地方上的文创商品、农业行销，都可借此输出，「回过头来，保护石虎、保护环境，不还是回归到我们人的身上吗？」，那政府、县民、甚至是国民，何不尽力去保护牠们呢？
这个问题真的需要每个人都要好好思考！生态保育绝对不是经济发展的障碍物，在一昧追求「现代化」的过程中，回头检视地区性的经济产业、社会文化与生态环境，并从中找到自身优势，发展出具当地的特色，我认为这样才是一个地区的永续发展之道。而现在我们也只能期许，在石虎待的最后一个城市－苗栗县，能够意识到什么才是最好的选择。
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