希望这家公司永远在：日本最值得珍惜的5家企业
▲一间带给员工幸福的公司，成为日本最值得珍惜的5间企业之一。（图／先觉出版社提供）
日本理化学工业是从6000家企业脱颖而出，被日本人发现最值得珍惜、发扬光大的5家公司之一。读完这家公司的故事，你会对人为什么要工作？为什么要经营公司？有更深刻的想法。
五十年前日本理化学工业顺应全体员工的恳求：「我们全部的人都愿意做她们的后盾」，聘用了两名智能障碍的少女。如今，这家公司雇用身障者的比例约占全体员工的七成。
一家公司并不是为了提高销售量或是提升利润而存在。它的存在应该是为了被人们所需要、员工可以带着骄傲工作并且能够带给所有人幸福。
．七成员工都是身障者的公司
五十名从业员中七成左右是智能障碍者，位于神奈川县川崎市的这家公司，座落于多摩川附近一处幽静的环境当中。 我推举这家公司为日本人最应该好好珍惜的公司之一。「日本理化学工业」创立于一九三七年，主要生产无灰粉笔，大约在五十年前，他们开始雇用身心障碍者。
事情的起缘是公司附近一家启聪学校的老师来访。一九五九年某一天，一名女性来到当时位于 东京都大田区的日本理化学工业访问。她表示：「我是启聪学校的教员，有一个冒昧的请求，不知道是不是能请贵公司雇用我们学校今年即将毕业的孩子呢？我听说 大公司都有雇用障碍者的特设名额，我衷心恳求贵公司能够帮这个忙。」她请求公司雇用两名智能障碍的女孩。
社长大山泰弘（当时任职常务董事）为此烦恼了许久。「如果要雇用这两个孩子，就非得为她们一生的幸福负起责任。我们公司现在到底有没有能力办得到呢……」想到这一点，他没有自信负担这个责任。 他对老师说：「我非常了解您的意思，但是我们公司可能没有办法。真的很抱歉。」 不过，这位老师并没有放弃，此后又来访了两次，却还是遭到拒绝。
第三次来访的时候，大山看来相当苦恼，终于老师也不忍心，决定放弃。不过还是提出了这样 的要求：「大山先生，我不会再请求您雇用他们了，可是，即使不能给他们正职，能不能至少让他们来实习体验一下工作呢？否则他们终其一生都不会懂得工作的喜 悦。他们比我们正常人的寿命要短得许多。」 看着老师殷殷恳求，大山也动了恻隐之心，便答应「为期一周」的时间，让两名智能障碍的女孩子来公司实习。
．「我们会照顾妳」
一谈妥实习事宜，为此高兴的不只是孩子们，学校的老师们和家长也都欣喜若狂。 上班时间是早上八点到下午五点，而这两个孩子不管刮风下雨，每天早上准时七点来报到。 她们的父母、甚至老师每天都忐忑地送他们来上班，家长更是下午三点左右就来到公司门外，担心「他们会不会累倒了」「有没有给人家添麻烦」。 就这样一个星期过去，实习的最后一天。 十几名员工来到大山面前，说道：「我们想跟您谈谈。」
「那两个孩子的实习明天就结束了，大山先生，我们想请求您，能不能不要就此结束，从明年的四月一日起，雇用他们为正式职员。如果他们有什么不懂的，我们全部的人都愿意做她们的后盾。拜托您雇用她们吧。」 这是全体员工的心愿。
那两个女孩从早到晚全心全意的工作态度，打动了全体员工的心。 虽然只是贴标签这样简单的工作，十点的休息时间、午休以及三点的休息时间，她们的双手都不曾停下来。她们每天认真地工作，直到有人从背后拍拍她们说：「该午休了喔。」「该下班了喔。」 工作的时候，女孩的脸上总是洋溢着幸福。
由于员工们的恳求，大山决定正式雇用这两名智能障碍的女孩。 如果只雇其中一个，另一个就太可怜了，而且单独一人进入职场也会不安，两个人多少还可以互相照应，因此他便决定两个都雇用。此后，公司开始慢慢地雇用身障者，不过大山心里还是有一件事情怎么也想不通。与其每天到公司上班，安养院的生活不是更无忧无虑、快活得多吗？
有的时候他们不懂别人说什么而犯错的时候，如果对他们说：「你们回安养院好了。」他们就会哭哭啼啼，一开始大山总是不懂他们为甚么会这样。在一次参加法会时，大山对禅寺的师父聊起这件事，询问师父的见解。
师父说：「这是理所当然的啊。所谓的幸福，一是被爱，二是受人赞美，三是对他人有所贡献，四是为人所需要。其中的第二受人赞美、第三对他人有所贡献、第四为人所需要，都是在安养院得不到的。这三种幸福，必须借着工作才能够享有。」
「四种幸福的其中三项，要工作才能得到实现，所以不管是怎样的身障者，还是会很想工作。光是在安养院或是家里悠闲地过日子、看电视并不见得是幸福。真正的幸福要工作才能体会。」对大山来说，工作不过是件普通的事，师父的话让他惊讶不已。或许大部分的人都忘了工作所带来的幸福，反而是身障者让他们又体会到这一点。
大约同时期，大山偶然在电视上看到大家暱称为「河马园长」的上野动物园西山登志雄先生说道：「最近的动物都不会照顾自己的孩子。我观察了一阵子，好像是因为住在笼子里，每天都有人喂食，他们就渐渐失去养育孩子的本能了。」
换句话说，这些动物忘了自己到底「为何而生存」的意思吗？想到这里，大山终于恍然大悟。 禅寺师父和西山园长的一番话，使大山了解到「人所谓的『生存』，就是透过工作为人所需要，也透过工作，能够自立更生。」
「那么，公司不正是可以提供这种机会的场所吗？这不就是企业的存在价值和社会使命吗？」 就这样，五十年来，日本理化学工业长期积极雇用身心障碍者。
雇用身障者看来简单，但公司起初也遭遇到许多困难。关于工作上的细节，大家都不知道该如何教起。 平常都是人力去配合生产线，但是为了让这些孩子能够全力发挥，大山根据每一个人的状况，去调整机器、工具以及零件。
「这些孩子有的是徒步走来公司上班，有时候也搭公车来，都会经过有红绿灯的道路。这么看来，他们至少都具有辨识颜色的能力，就利用这一点吧。」大山大概就是这样来做判断。
公司制造的产品是粉笔，有各种颜色，把生产线上的容器改以颜色区分就可以了。此外，为了让看不懂数字的人，不用看秤上显示的重量也能进行工作，事先做好所需份量的砝码，教他们「蓝色容器的材料就用蓝色的砝码测量混合」，这样就不会弄错了。
至于机器要操作几分钟的问题，也是先量好所需时间，订制沙漏，让作业员可以一目了然。「按下按钮以后，把沙漏倒过来，等沙子全部漏完，就把机器关掉。」如此一来，他们就可以依照指示作业。
大山仔细地观察每一个人会做什么、不会做什么，慢慢地了解他们，然后再依照他们个别的能力，去调整工作程序。 大山说，只要配合他们的能力去做调整，给予最适合的工作，就能让他们的能力发挥到最大极限，成果也绝对不输正常人。就这样不断地花心思调整工作程序，配合雇用智能障碍者，一转眼就过了五十年。
公司对智能障碍者录取的标准是可以打理好自己、能够与他人应答、认真工作、不给其他人添麻烦。这些孩子多半性情都很好，如果他们的工作成果达到某个程度，还可以升任领导职务，使他们更积极投入工作。
．迈向新产品的开发
日本理化学工业的无灰粉笔拥有三成的市场占有率，然而近年因为少子化，加上学校的授课电脑化，使得粉笔的需求量逐年减少。他们必须开发新产品以化解危机。
如果只有身障者的话，或许没有办法举出什么好的点子，但是加上正常人的协助，就有可能激发新的创意。「先别说我们自己，但总得想办法赚钱才能发薪水给这些孩子啊。」公司也有这样的自信，所以不断地开发出新的创意商品。 举例来说，来自社长提案的「Korobars」（取日文的「転ばず」谐音，意指「不会跌倒」），望文生义，就是用在雪地或是结冻路面上行走时的止滑带。
还有，画在玻璃上也可轻易擦拭干净的「Kitpas」，是最适合涂鸦的商品，孩子可以一边眺望窗外的景色一边作画。而且因为可以马上擦拭，家长也不会因孩子的涂鸦而动怒。他们更打算活用此一商品，寻找适合学校或是办公室使用的板材，进而开拓新的市场和需求。 而在本业──无灰粉笔方面，利用回收的干贝贝壳，开发了环保商品。 日本理化学工业就这样做各种尝试来扩大事业，而这一切的起点都是大山社长为了帮助身心障碍者增加就业空间所做的努力。
．五十年岁月的重担和温暖
曾经有一次，我到日本理化学工业拜访，这次经验令我永生难忘。 当我与社长访谈的时候，一位老妇人端着咖啡来到会客室。她小声地说：「欢迎光临，请喝杯咖啡。」然后又端着托盘走了出去。 等到她离开之后，大山社长才缓缓地跟我说：「她就是我以前提过那个最初的员工。」 原来她就是五十年前两位智能障碍少女的其中之一。 当时她也才十五、六岁，现在已经六十五、六了啊。 背驼了，头发也白了。
打从她进公司服务这五十年，大山先生还有其他同事、上司一直温柔地守护着她，一起为公司 打拚。这期间有世事的起伏、当然也有欢喜和悲伤，这一切都起源于五十年前启聪学校老师、全体员工的心愿，还有大山先生的决断，一切都由此开始。当我想到这 些岁月所累积的一切，再也忍不住泪水。
当她六十岁，理应退休的时候，公司又继续聘用她为约雇人员，请她做一些杂务。只要有员工提出要求，公司都会继续约雇他们到六十五岁左右。事后我到工厂参观，发现刚才端咖啡给我的老妇人，随后又回到工作岗位，继续认真地制作粉笔。
当初曾经为了「能否一辈子照顾这个孩子」而烦恼该不该雇用身障者的大山社长，现在已经贯彻自己的信念，充满了自信，他脸上洋溢的笑容只有辛苦走来的人才懂。
我拜访过很多公司，日本理化学工业的一般员工，脸上的表情确实都相当开朗。我不禁询问社 长：「为什么你们的员工脸上都充满了自信呢？他们每个都充满活力的样子。」他对我说：「因为他们觉得自己对社会也有所贡献。我们虽然只是区区的中小企业， 但是他们在这里工作，同时为弱势者、为社会尽一份心力，就是这样的自负，大大地提升了他们对工作的动力吧。」
．守护孩子幸福的老母亲
我曾经在各种报章杂志上介绍过日本理化学工业，也写过「最初雇用的身障者员工端咖啡给我」的故事。 刊登后，大山社长便拿给那个员工看。她本人好像似懂非懂，社长把那篇文章交给她，说道：「把这个拿回去给你的妈妈看看。」她都已经六十五岁，她的母亲也有九十岁了吧。
她拿回去后，她的母亲写了一封长长的信给社长。 当时我听到这件事，心里想：「六十五岁的老人家还有母亲健在……，她一定是为了守护她的孩子而坚强地活着吧。」这使我非常感动，想像老母亲带着老迈的身躯，为她的孩子守护幸福，这使我整个晚上都无法入眠。
当社长告诉我：「她的妈妈很感谢你写这篇文章称赞女儿。最高兴的人，是她的妈妈呢。」我听了相当吃惊……对你来说，什么是幸福？你想要的幸福，或许就是你在工作上一直寻找的意义！而一家好的公司，正可以给我们机会贡献，使我们成为被人需要的人。
本文摘录自《希望这家公司永远在：日本最值得珍惜的5家企业》
作者：坂本光司 日本经营学专家，专门研究中小企业经营论、地域经济论、产业论。