先探／新战略物资 半导体IP
美中的科技角力战中，美国靠着掐住半导体IP的优势轻松击倒中国，意味着IP俨然成为最新的战略物资，然而台湾的IP产业因为股本小过去不被重视，这回则正式站上台面，成为重要的半导体A咖族群。
文／吴旻蓁
近期，从各国疯抢晶圆代工、封测产能的景况中，已可见如今的半导体产业地位就如同一九七○年代的石油一般，不仅是经济成长的关键要素，更是攸关国家发展的重要战略物资。早自一八年的美中贸易战开始，到去年新冠肺炎疫情以及美中科技角力等，都让「半导体自主化」这项议题不断跃上台面。
筹组本土供应链已成国际趋势，动作最积极的莫过于中国。因先后经历中兴事件、华为禁令，再到中芯国际被列入制裁名单，美国为了巩固自身科技大国的地位，不断拿半导体做武器，对中国掀起一波波科技制裁，都让中国一心想快速壮大国产晶片的能力。然而，中国若要完成晶片的自制计划，就必须掌握晶片设计中最上游且最关键的核心工具：矽智财（ＩＰ），不巧目前这项技术仍几乎都被美国、英国厂商所把持。
半导体ＩＰ是一种经过事先定义、设计、验证、可重复使用的积体电路模块，具特定的功能性；而ＩＰ的功能在于帮助降低晶片的开发难度、缩短开发周期，并提升晶片性能。随着半导体越往先进制程走，晶片设计复杂度越来越高，单一晶片搭载ＩＰ数大幅增加至上百个，ＩＣ设计业者无需针对晶元的每个细节进行设计，可直接通过购买成熟可靠的ＩＰ方案，实现某个特定功能。简单来说，ＩＰ就如同乐高积木或七巧板，让ＩＣ设计商可自行堆叠出变化万千的晶片样貌。
进一步来看，半导体ＩＰ由于技术密集度高、智慧财产权集中、商业价值昂贵，处于产业链最顶端，已逐渐成为ＩＣ设计产业的核心产业发展要素和竞争力的体现。这也是为何近期国际市场上包括Google、微软、高通等大厂纷纷表示担忧ＧＵＰ大厂辉达（Nvidia）收购ARM一案，恐损害晶片业关键市场的竞争。
在过去十年中，ＩＰ业务的增长主要是靠智慧型手机的成长，而随着智慧型手机发展已经成熟、成长动能开始减缓，取而代之的是，高速运算、数据中心、有线与无线网路、物联网等领域的需求将迎来爆发成长，预估将是接下来ＩＰ收入增长的主要来源。根据市场研究机构ＩＢＳ统计指出，全球半导体ＩＰ市场将从一八年的四六亿美元成长至二七年的一○一亿美元，年均复合成长率为九．一三％。
矽智财公司主要营收来源大约可分为三个部分，第一是ＩＰ授权，为售出所拥有的ＩＰ技术，收取授权金或权利金的模式，毛利率高达一○○％；第二是ＮＲＥ委外设计服务，为替客户进行ＩＣ委外设计代工，此毛利约三到五成；第三则是TurnKey服务，即除ＮＲＥ服务外，再加上ＩＰ业者代为处理晶片生产制造的业务，此毛利虽然较低，仅十五至二○％，但可贡献营收金额反而较高。（全文未完）