小心捷运上的咳嗽声！肾友免疫力低慎防肺炎感染
高芷华医师现职：台大医院肾脏科主治医师专长：急慢性肾衰竭、透析治疗、肾脏超音波
根据国家卫生研究院的研究指出，国人患有慢性肾脏病的比例近12%，也就是说平均每8人，就有1人患有慢性肾脏病。肾脏的主要功能是排毒，当肾脏功能不好时，尿毒素会在体内累积。
台大医院肾脏科主治医师高芷华医师指出，「一旦尿毒素在体内累积，会影响到蛋白质的代谢，使得抵抗力比较差，就比较容易感染。此外，患有慢性肾脏病时，常因饮食的限制，造成体内蛋白质、胺基酸比较不足。由于对抗细菌的抗体，是由蛋白质组成，故需要胺基酸当原料。如果蛋白质、胺基酸补充得不太够，自然会影响到抗体的制造。肾脏发炎或肾病症候群会流失很多蛋白到尿液里，造成血清里的白蛋白不足，也就无法做出足够有效的抗体来抵抗病菌。因此，慢性肾脏病患者整体的抵抗力是比较差的。」
「如果做肾脏的例行健康检查，发现血清中的白蛋白不足，担心可能会抵抗力不够，容易发生感染，建议跟医师、营养师讨论，看怎么适当的摄取胺基酸来补充营养。这对尿蛋白流失很多、营养不良、肝脏功能不好和无法有效制造白蛋白的患者很重要。65岁以上的长者、慢性肾脏病的患者，这类肺炎高感染风险的族群，怕抵抗力不好，任何可以加强保护，预防流感、肺炎的疫苗，也会建议施打，提供额外的保护。尤其是曾经感染肺炎，就表示抵抗力已经不太好，更需要接种肺炎疫苗来预防下一次的感染。目前美国疾病管制局疫苗接种咨询委员会，建议慢性肾衰竭、肾病症候群等免疫功能低下的患者，若从未接种过肺炎链球菌疫苗，可优先接种结合型疫苗，隔八周后再接种一剂多糖体疫苗；若曾接种过多糖体疫苗者，则建议再接种一剂结合型疫苗来增加长期保护力。」高芷华医师表示。
若是已经开始洗肾的肾友，常需出入洗肾中心及医院，也要时时提高警觉，建议搭乘大众交通工具时配戴口罩，如果注意到周遭有人在咳嗽，可能正在罹患流感、肺炎，应尽量远离。在流感逐渐进入高峰期时，宜注意自己有没有出现类流感症状。要特别提醒的是，肾脏功能不好，这类免疫功能不全的患者，在发生病菌感染时，免疫反应没有那么强，有可能不太会发高烧。同时，也会因为尿毒或贫血的关系，平均体温会比一般健康者低摄氏0.5到1度，即使微微发烧，也会在正常体温范围内，不容易被察觉。一旦出现咳嗽症状、胃口不好、疲倦，就要留意有没有罹患流感、肺炎的可能性，并及早就医。