新冠病毒筛检大进步 检体发光就知染疫

华盛顿大学的研究团队，设计一种蛋白质试剂，与新冠病毒的特征结合就会发光。(图/UW)

新冠肺炎疫情最棘手的问题，在于它的初期感染并不明显，而且潜伏期很长，然而现行的筛检又无法即时得知结果，还有伪阴性、伪阳性等问题。现在科学家发明了新的筛检剂，透过生物基改的萤光染色技术，检体在可以在几分钟内就有反应，要是出现感染可能，样本会自行发光，增加辨认效率。

每日科学(Scitech Daily)报导，现在检测冠状病毒感染，大多数的医学中心都依赖一种称为RT-PCR(反转录聚合酶连锁反应)的技术，该技术可放大病毒的遗传物质特征。然而此技术需要专门的人员和设备，而且花费多、检测时间长，因此许多政府不愿全面普筛，有很大原因在于所费不贷，资源消耗多，全球的检测剂都很不足。

现在华盛顿大学医学院-蛋白质设计研究所(UW Medicine Institute for Protein Design)所长大卫‧贝克（David Baker）所组成的​研团队，发明一种新的生物试剂，这种试剂是使用电脑来计算与设计的，主要是发明一种特殊蛋白质，它可以和病毒表面上的特定分子结合，然后蛋白质会因生化反应而发光。

同样参与这项研究的威斯康辛大学成员，还用类似的技术，创造了能够与新冠病毒抗体结合而发光的生物试剂，也就是新冠肺炎的康复者会有另一种反应。

团队解释，之所以开发2种试剂，是要排除伪阳性反应。

贝克说：「我们已经在实验室中证明，这些新型试剂可以很容易地检测到模拟鼻液、血清中的病毒蛋白或抗体。不过，目前主要是在实验室里，因此我们的下一个目标是确保可以在实际的诊断环境中使用。」

研究小组表示，类似的技术可以应用到其他医学相关的人类蛋白，如Her2（某些形式的乳腺癌的生物标志物和治疗靶标）和Bcl- 2（在淋巴瘤和其他一些癌症中具有临床意义），以及细菌毒素和靶向B肝病毒（HBV）的抗体。