行尸症候群患者：我把大脑炸死了…不想吃喝、最爱坟场
▲葛拉罕（Graham）当时的自我感觉是这样子的。（图／示意图。取自网路）
受访者：英国人葛拉罕（Graham）症状：科塔尔症候群（Cotard's Syndrome，行尸症候群／活尸症候群，Walking Corpse Syndrome）
「我在医院的时候，我一直告诉他们（医护人员），吃药不会好啦！因为我的大脑已经死了，我失去嗅觉和味觉，我不需要吃，也不必说话，或做任何事情，我喜欢在坟场留连，因为这是最接近我死亡的地方。」葛拉罕（Graham）曾是个「活尸」，是最新一期《新科学家》杂志（New Scientist，又译《新科学人》）首度访问的「死人」。
9年前，葛拉罕一觉醒来，发现他已经死了。他罹患的是「科塔尔症候群」（Cotard's Syndrome）口语一点的说法，是行尸症候群（Walking Corpse Syndrome），罹患这种极罕见疾病的患者深信，自己或身体的某些部分不再存在。
▼「死人」葛拉罕接受《新科学家》杂志专访。（图／取自《新科学家》网页）
对于葛拉罕来说，他的大脑已经死了，他认为是他自己「炸死」它的。因为罹患严重的忧郁症，他曾试图带着电器进入浴缸自杀。
自杀后8个月，他告诉医生，「我的大脑已经死了」，或者说「不见了」，「这真的很难解释，」葛拉罕说，「我就是觉得我的大脑不存在，我不停地告诉医生，不要给我吃药，这样对我没有什么好处，因为我没有大脑，我在洗澡时把它『炸』死了。」
医生发现，试图和葛拉罕讲道理是没有用的。即使当时他坐在那儿说话、呼吸，他就是无法接受他的大脑还是活着，「我非常火大，我不知道我怎么还会说话或做任何事情，我没有脑袋啊。」
医病双方沟通无效，都不理解彼此的作为。葛拉罕的医生将他转介给英国埃克塞特大学精神科学家泽曼（Adam Zeman）和比利时列日大学精神科学家洛雷斯（Steven Laureys）。
「这是第一次也是唯一一次这样，我的秘书对我说：『这真的很重要，你要和这名病患聊一聊，因为他告诉我他已经死了，」洛雷斯说。
灵薄狱状态（Limbo state）宛如无间道
泽曼说，「葛拉罕是一个非常不寻常的病人。他自觉在一个无人过问的状态，困在生与死之间。」
过去的一些案例曾显示，有些行尸症候群的患者死于饥饿，因为他们相信自己不需要吃东西，也有人使用酸液企图摆脱身体，认为这是可以摆脱「行尸」状态的唯一方法。
葛拉罕的兄弟和其他看护照顾他、管他吃喝，但他活得非常沉闷无趣，「我不想面对人群，因为没意义，」他说，「我没有任何乐趣，我曾经热爱我的车，但我不想接近它，我唯一感兴趣的事就是死。」
另外，葛拉罕也戒烟了，他说，「我失去嗅觉和味觉，我不想吃，因为我已经死了，说话也是浪费时间，我没有什么要说的，我甚至没有任何想法，一切都是毫无意义的。」
低代谢（Low metabolism）
葛拉罕自认死掉的大脑，到底出了什么事？泽曼和洛雷斯提出解释。他们利用正子断层扫描，观察他的大脑新陈代谢，发现令人震惊的结果──葛拉罕大脑区域大面积的额叶（frontal lobe）和顶叶（parietal lobe）代谢活动非常之低，就像植物人的状态！
上述的大脑区域称为「默认模式网络」（default mode network），这个复杂的系统活动与一个人的神志、自我意识、回忆、行动力等有关。
「我分析脑部扫描15年，从未见过一个能站起来、跟其他人互动的人，有这种异常的脑部扫描结果，」洛雷斯说，「葛拉罕的大脑功能，有如一个接受麻醉或正在睡觉的人，这样的人会是清醒的话，据我所知是相当罕见的。」
对葛拉罕而言，大脑扫描结果没有什么意义，「我就是觉得心情很低落。」那时，他的牙齿已经变成黑色了，因为他懒得刷，持续相信自己是死人。他说，那段时间对自己的未来没有什么想法，「除了接受自己没办法真的死掉，我没有其他选择。那真是个噩梦。」
喜欢在坟场出没
这种感觉促使葛拉罕喜欢参观当地的坟场，「我就是觉得我还不如待在那里，这是最接近死亡的地方，不过，警察会来带我回家。」
这些不明原因造成的后果，除了感官上的，葛拉罕也开始「掉毛」，他说，自己曾经有「漂亮的毛茸茸的腿」，但罹患「行尸症候群」后，所有的毛发都掉了，「我看着自己像一个脱毛鸡！我想，也好，省得去剃……。」
听到他会开玩笑，这是很好的。随着时间过去，很多的心理治疗和药物治疗都发挥效果，葛拉罕已经逐渐好转，现在能独立生活。「他的行尸状态已经消退了，已经能够拥有生活的乐趣，」泽曼说。
「不能说我真的恢复正常，但我觉得现在好多了，可以走出去和做事情，」葛拉罕说，「我不认为自己脑死，现在看来当时有点匪夷所思。」经历了「行尸」的过程，是否让他对死亡改观？「我不怕死了，」他说，「不过，这与我之前发生的事无关，而是，我们总会死亡，但现在我很庆幸自己还活着。」