游戏史上的今天：不死者的孤旅《维纳斯与布雷斯》

除了一部又一部的“传说”系列以外，南梦宫在PS2平台只发售过另外两个RPG系列作品，其一是拥有独特世界观的“异度传说（Xenosaga）”三部曲，剩下的便是以精美2D美术风格为最大特征的《七勇士：摩尔摩斯骑兵队》以及《维纳斯与布雷斯》两部形式相近、内容相关的另类RPG作品。

这两部作品均由同一小组开发，后者于2003年2月13日发售，比“七勇士”晚三年左右，从表面上看无论融合了RPG与SLG的战斗系统还是整体的2D美术特点都如出一辙，但就剧情而言它们并没有直接关系，只在极少数的地名、人名等世界观特色方面保持了统一。比如主人公布拉德使用的武器与“七勇士”之一剑士巴尔手中的长剑十分相似，而且两人的姓氏同为“波雅尔（ボアル）”，再加上主人公不老不死的设定，玩家很容易将两人联系到一起，但制作组从来没有点破这其中的内情。

游戏故事具有一定的悲剧主义色彩，主人公布拉德被女神赐予能够预告“灾厄”的预言书，拥有不死之身的他在长达上百年的时间里不断与魔物战斗，试图阻止传说中“大灾厄”的到来。在此过程中队伍里的同伴们像普通人一样经历着生老病死，新人不断加入、老人不断逝去，数不清的相会与离别始终伴随着布拉德这一场百年征战，让他对生命充满感慨。

游戏的2D美术十分出色

尽管只是一部低成本作品，在游戏中看不到大气的CG动画或是豪华的配音阵容，也没有依据动作捕捉数据制作的战斗动画，但低对比度的2D美术画面却时时刻刻都在向玩家传达着一种宁静与淡泊的游戏气氛，让女声的旁白以及主人公的经历显得更加具有历史感。这种贯穿始终的统一风格对塑造作品在玩家心目中的典型形象起到了非常关键的作用。

其次游戏独特的战斗系统也十分值得一说。继承自“七勇士”的战斗同样用在了本作里，玩家的队伍成员最多由7人构成，需要在战斗开始后将他们按照职业、技能、疲劳度、属性相克等因素安排在一个3×4的12格地图里，前排直接攻击、中间为辅助，后排为回复，不同的横排之间能够互相转换。充分掌握17种职业的特点以及各种道具、装备的特性对攻关大有裨益。

而本作的角色培养系统则与男女主人公不老不死的设定十分紧密地结合在一起，队伍中除了他们两人以外的队员都是会生老病死的，能够提升的等级也有上线，要想让队伍不断提升实力，最好的办法就是让属性优秀的男女角色结合之后生下后代加入队伍，而这些精心培育的子女往往比直接招募的队员更强。当然，如果玩家有这个兴趣，也可以将一家三代人同时收进队伍。

游戏通关一遍之后才能进入的“勇者传说模式”被认为是本作真正的形态，在各个方面都变得更加自由，内容也更丰富，但主角不再长生不老，在策略性方面跟正篇相比有一定的变化。

虽然从名气来看是一部不折不扣的小众作品，但无论内容量还是品质都属上乘，最主要的是能够为玩家提供一种完全原创的游戏体验。这一点也得到了Fami通等游戏媒体的正面评价，34分的殿堂级分数就是一个力证。但可惜的是市场对于这部出色的作品并没有展开怀抱，不到10万份的成绩让该系列再也没有新作问世，仅仅在2011年推出了本作的PSP复刻版算是对“七勇士”以及《维纳斯与布雷斯》的最后纪念。