在南海 台湾也可以帮忙！
美中在南海的角力进一步升级，由政治、外交、舆论战扩大延伸到法律战。6月2日，美国驻联合国大使凯莉．克拉夫特 向联合国秘书长办公室递交一份外交照会，指控中国在南海所提出的海洋主张与国际法相抵触。美国务卿蓬佩奥也在推特中呼吁联合国会员国团结一致，反对北京做法，捍卫国际法和海洋自由。
照会中，美国表示反对中国大陆将有关南海历史性权利之主张延展、超出北京依据国际法，尤其是《联合国海洋法公约》（以下简称《公约》）所被允许主张的海域和海洋权利范围。美国再度强调审理《菲中南海仲裁案》之仲裁法庭于2016年7月12日所作出之判断是最终且对中国大陆有约束力，尤其是此最终判断认定北京依据「九段线」与历史性权利在南海所主张之海域超越了《公约》所允许画定的范围。美国进一步指出，北京对南海西沙群岛所采取之直线基线画法也与《公约》规定相抵触，中国大陆的过度海洋主张限制了其他国家在南海行使航行权利与自由。
美国也在照会中表示中国大陆对南海诸岛采用直线基线画法的做法与《公约》相违。中国大陆在这些低潮高地之抽砂填海造岛和建造部署军事设施，都无法改变这些海洋地物的法律地位和可拥有的权利。
次日，大陆外交部发言人赵立坚对美国的指控做出回应，表示「中国在南海的领土主权和海洋权益是在长期历史过程中形成的，符合包括《联合国宪章》、《公约》在内的国际法，不会因个别国家无端指责而改改变。」他也指控美国不但没有恪守就南海岛屿主权争端持中立立场的承诺，反而经常在南海制造事端，搞军事挑衅，不利维持南海地区之和平与稳定。
美国加入新一轮的南海法律战有可能触发其他美国盟邦或理念相同的国家，例如日本、澳洲、英国、法国或印度针对中国大陆在南海的动作做出回应。美国川普政府也有可能加大力度以南海作为抓手执行印太战略。中国大陆与东协国家有关《南海行为准则》的磋商也势必受此新一轮法律战的影响。
但中国大陆也不是省油的灯，除了持续南海的岛礁建设和军事部署外，未来势必会有各种因应作为的提出，而宣布南海防空识别区或在南海部署海上浮动核能站的可能都无法被排除。
对南海问题采取低调作为的蔡英文政府，除了密切注意南海升高中的法律战之外，是否也应该像处理新冠疫情全球蔓延所提出的「台湾可以帮忙」（Taiwan Can Help），在南海也推出台湾可以帮忙解决争端，维持南海和平与稳定的新倡议？如果新内阁能够拟定出一个新的有创意的倡议，或许蔡总统可以考虑登上太平岛向全世界表示：「是的，台湾在南海也可以帮忙！」（Yes, Taiwan Can Also Help in the South China Sea）（作者为中研院欧美所研究员）