中时社论》政府要为长者打疫苗致死负责
中时社论
全台湾的老人家们，正面临着一个困难的抉择：要不要冒着生命危险去打疫苗？是不是要先把后事交待好再出门？本该是救命的疫苗，如今俨然成了老人家的生死大关。人民为此惊惶不安，但政府既给不了答案，更没有事前充分告知。生死固然有命，但政府不能完全推卸掉责任。
之前就已发生30多起疫苗接种的不良反应事件，但当时疫苗数量不多，接种的第一类医护人员也比较年轻，因此只有少数重症。5月后疫苗到货大增，主要是日本捐了124万剂AZ疫苗，15日开始扩大开打，各县市85岁以上的人都可施打，各地传出长者在艳阳下大排长龙数小时，苦不堪言的报导。接着传出老人打疫苗后猝死的案例，6天累计达95例，令长者大为心惊，家人也不知如何是好，各县市因此出现明显的缓打潮。
17日当天就发生11起老人接种疫苗后死亡的事件，但中央流行疫情指挥中心漫不经心，发言人庄人祥在记者会表示，去年75岁以上长者的死亡数，大约是每天200位，而当天75岁以上接种疫苗后去世者8人，有时序性相关，但没看到因疫苗造成的因果相关，其中两案经司法相验解剖后，均发现有心血管疾病。由于75岁以上染疫致死率高达22.7%，所以老人们还是应该接种疫苗。
到了18日打疫苗后猝死的人数一下子跳到27例，指挥中心开始紧张，秀出图卡比较各国不分年龄接种疫苗后的死亡率，台湾排在中间；75岁以上者接种后死亡率，南韩是1.42%，台湾则是0.87%。此时指挥中心才正式对民众做出提醒，建议长者近期身体有状况或慢性病病情不稳者，等稳定后再接种，而且最好避开高温时段。专家咨询小组召集人张上淳解释说，高温下奔波去排队打疫苗造成的压力，可能引起老人的生理变化，例如血压上升乃至后续效应，因此建议不要跑大老远，卧床者可以晚一点打或到宅接种。
这些话为什么不早讲？85岁以上的老人身体多很脆弱，几乎都有1种或数种慢性病。新冠疫苗的副作用比流感疫苗强很多，包括晕眩、心跳加速、喘不过气、肌肉痛或红疹等。身体突然承受超乎平常的负荷，对有慢性病的衰弱老人而言，是有可能致命的，更不用提在烈日下奔波排队造成的压力。这根本只是常识，不需要专业知识就可以想见。但是为什么，指挥中心里有一大堆专家，却没有人注意到老人接种的风险问题并事先示警？在开打之前，记者会没有任何人很认真地说明接种疫苗的副作用及风险，尤其是有慢性病的老人，必须要注意什么、什么情况下先不要去接种等等。
让老人有选择疫苗的机会
政府急着施打疫苗是对的，因为打愈多愈能及早建立群体免疫，但风险要不要先告知一下？脆弱的长者需要更多的关注，政府应对接种的副作用及风险做充分告知，民众才能好好思考并与家人讨论后做出决定。如此一来，民众可以自行选择是否承担风险，或稍候等待其他疫苗，而不是在全心信任政府后，糊里糊涂毫无准备地死去。
指挥中心对长者打疫苗后死亡的答案非常制式，一是年长，二是有潜在慢性病史，好像有这两种状况的人横竖都是要死的，扣不到疫苗头上，打不打每天都会有那么多人死。但是，背景值固然是很重要的判断依据，时序性也不可无视，这些老人也许如风中残烛般随时都可能去世，但偏偏他们就是在接种疫苗后猝死，且是死于其慢性病的突然恶化，就不能说疫苗完全不是变数了。事实上，除了比较背景期待值，也应该比较疫苗开打前后长者猝死数字，才能有比较精确的了解。政府除了把风险完整说明，让民众能选择打或不打之外，现在既已有两种疫苗，应该也要让民众有选择疫苗的机会。
所有疫苗都有其副作用，致死率也是必须承受的风险，各国两害相权，认为施打利大于弊，因为不打疫苗伤亡更大。但是，我们的政府居然事先没想到这个问题，更没把风险清楚告知民众，在死亡人数暴增后才亡羊补牢地追加提醒。这样的防疫因应，如何能让人安心？