中时社论》疫情验证政府失能拖累台湾
美国安全科技公司KISI发表「2021工作─生活平衡指数」，就全球50个城市在工作和生活平衡上所能提供的环境，进行了比较排名。这是在新冠疫情肆虐之下，各种国际竞争力评比多半延后、简化或暂停的此刻，比较受瞩目的国际评比，可以提供有关国家发展策略的思考。
创新力强人均所得较高
这项评比就工作强度、社会与机制、城市可居性和新冠肺炎影响等4个面向，分19个子项目进行评比。结果显示，较能在工作和生活两者间取得平衡的，几乎都是先进国家的城市，前10名中的7个位于北欧和中欧，分别坐落在芬兰、挪威、瑞典、丹麦、瑞士和德国。
19个子项目中的「超时工作」，引起台湾媒体的兴趣与报导。最严重的10个「超时工作」城市为：新加坡、香港、曼谷、吉隆坡、首尔和东京等6个亚洲城市，及伦敦、休士顿、卡加利（加拿大）、布宜诺斯艾利斯（阿根廷）等4个欧洲与美洲城市。
台湾对「超时工作」子项目感兴趣，可能隐含着「勤能补拙」的华人价值观，但就城市或国家发展策略而言，「勤能补拙」正确吗？就KISI评比看来，答案是否定的，超时工作严重的城市虽以高所得国家为多，却也包括泰国、马来西亚、阿根廷等开发中国家。而北欧和德国城市在KISI评比中名列前茅，在维持工作和生活平衡的表现、人均所得上，也都位于全球顶尖地位。
进一步思考，若不是超时工作，那么，成就高所得的原因是什么？经济逻辑告诉我们，「高生产力」会带来高获利和高薪资，什么是高生产力的来源呢？理论上，若商品和服务都是消费者喜欢、有强烈消费意愿的话，自然就能以较高的价格出售，其创造的附加价值就高，能分配给生产要素（劳动、资本、土地、企业家）的报酬就高。但是，什么商品和服务是市场竞争较少，消费者愿出高价购买的呢？原因可能不只一项，但能够针对消费者的需要、提供具创意产品和服务的「创新力」，绝对是重中之重。
我们比对各国创新能力可以发现，创新力强的国家或经济体，人均所得确实较高。去年9月世界智财权组织（WIPO）公布2020全球创新指数，排名前十依序是：瑞士、瑞典、美国、英国、荷兰、丹麦、芬兰、新加坡、德国、南韩。其中只有南韩人均所得未达最顶群，可能是进入创新力高的群体时间还不够长，只要保持一段时间，应该可以赶上顶尖群。
台湾创新力发展的障碍
有趣的是，去年10月美国彭博社也公布了「创新潜力」的全球评比，除了传统的3类指标（人力资本、深化IT、商业景气）外，还包括了「制度」，制度类是以「政府效能」以及「政治权力和公民自由」综合而得。这种新的看法值得注意，一般竞争力评比都包含「制度」，但认为制度影响「创新力」的看法极具新意，也就是认为政府效能和人民自由都会影响创新潜力。的确，政府效能和对自由所制定的规范和执行，显然会影响到创新能力的发挥。WIPO的评比中没有纳入台湾，但在彭博社的评比中台湾不仅被纳入，而且高居第5。虽然台湾人均所得和南韩一样仍未挤上最高群，但若维持一段时日，应该可以促成较快的成长而追上领先群。
但值得担心的，是政府效能正在恶化，已经成为台湾创新力发展的障碍。「世界经济论坛」完整评估的《2019全球竞争力报告》中，台湾在141国中排名12名，表现出色，但在评比的八大类别中居首的「制度」类，只排到24名，特别是「解决争议的法律架构效率」只列70名，「政府的远见」79名，「劳动赋税率」84名，「雇用外国劳工容易度」88名，「银行资金受管制的比例」129名，属于第三世界水准。令人担心的是，这种现象已非初见，但未能有效解决，继续在戕害民间创新力的发挥，将拖累整体经济的发展。
新冠疫情期间，政府的失能表现，恰好反映了国际机构对我国政府效能的忧虑并非偏见。疫情过后，我们必须痛下决心，全面检讨政府效能和法规管制架构，才可能追上全球发展领先群。