中时专栏：吴子规》大学教育的指南针与方向盘
近来舆论对大陆大学教育无用的批评越来越多。（新华社资料照片）
眼下对大陆大学教育无用的批评越来越多，以笔者从事多年经管类教育的感受而言，这种批评既指目标定位的偏差，也有操作指导的缺失，即指南针和方向盘都有问题，难怪有人要说大学教育无用了。
有用的大学教育，主要就经管类而言，既要告诉学生什么是「应该」，什么是「实际」，更要指导学生如何由「实际」走向「应该」。「应该」是方向和目标，「实际」则是现状和问题，从「实际」走向「应该」，既要指南针导向，又要方向盘操作。指南针瞄准「应该」，而方向盘则要在一左一右，迂回绕道的过程中，不断背离「应该」，却又无限趋向于「应该」。没有指南针，只有方向盘，则势必在一左一右的过程中迷失方向。只有指南针，没有方向盘，则势必碰擦撞墙。
大学教育应该告知和训练学生对方向与目标的认知与把握，既给予指南针，也训练方向盘的使用。然而，从「实际」出发，瞄准「应该」的驾驶，还需要学生的领悟。教育未必能讲透一切，所谓「道可道，非常道」，说出来的就不是「常道」了。经常有学生领悟不到位，他们根据学校的教育，瞄准「应该」绝尘而去，但退让闪避迂回拿捏不到位，结果相擦碰撞，这可是怪罪教育无用的最大「冤错假案」。
我们大学教育对目标的描述确实有错位，譬如，大学教育说「凡是存在的就是合理的」，这既隐含着对不合理现象的认可，更有对不存在的否定。尽管谁也不会说贪污受贿，假冒伪劣等的合理，但却有意无意地将现在的做不到（不存在）当作不合理。大而言之，我们曾经批判过自由化人性论等。以当时的制度框架和公众素质，自由化人性论的实行难免会有问题，但这只是不具备操作的条件，却并不是自由化人性论的不合理。小而言之，工作讨论常有这样的说法，你的建议无法操作，所以没有意义，于是有关工作就停顿了下来。
可见，将不可操作当作不合理的危害很大，因为它不仅会阻断改革的进程，甚至还使人们迷失思考的方向。如果目标合理，则可以创造条件，去实现目标。如果将目标误判为不合理，则既不会努力，更不知走向何处。如此理念未必直接阻碍具体的改革，但也相当于「我不杀伯仁，伯仁因我而死」，具体的改革因这样的理念而无法启动或突然中止。
类似情况在我们教育中普遍地存在。所以要将这句话转换成「凡是存在的都是有原因的」，则可以越过上述局限。既然都有原因，则只要找到原因，并将其解决掉，就能推进改革。尽管这样解读的调整，并不强调一切都要改，但是，它却能「在原因产生的地方，将结果消灭掉」。
目标定位的偏差包含长短期教育的缺失，大学教育没有说明一些短期正确，甚至是神圣的目标，在长期中不仅完全错误，甚至非常荒唐。而一些短期中好像错误的目标，在长期中不仅非常正确，甚至值得永远追求。大学在长短期目标的教育上有缺失，更不用说，在永恒量度中的评价短期乃至长期目标了。目标定位固然不易，但是相对而言，明确方向只要扫一眼指南针就行，而要实现目标，则不仅要有方向盘的驾驭，更要有瞄准方向，调整方向盘的技能，甚至是艺术。所以大学教育的另一个最大的问题是只教学生坚持正确，修正错误，却没有教学生审时度势，选择适当时机，以最小的代价实现这个目标。如果坚持正确的成本太大，则不仅要迂回避让，甚至沿着错误的方向，后退若干步再说。如果继续错误的代价很小，未尝不可顺着错误的方向走上一段，没准还能为实现正确做好铺垫。
对于发达国家来说，大学也许只要教育学生明白是非对错就可以了，因为没有经济社会转轨这一说，只要瞄准既定方向努力。而对于转轨经济国家来说，目标正在梳理调整中，昨是今非者一言难尽，推进转轨非常需要循序渐进，拿捏得当。所以要提升中国大学教育的有用性，则非常需要指南针导向和方向盘操作的变通并举。