中时专栏：吴子规》走不出「分合历史」的鬼打墙
三国演义的开头：「话说天下大势，分久必合，合久必分」，国人耳熟能详，也视为理所当然，却不知此乃历史的鬼打墙。过去说，正是农民起义和农民战争成了历史进步的动力。其实，每次起义的胜利都只是换个人当皇帝，历史回到起点，哪有什么进步！更何况中国历史上的开国皇帝大多出身官宦世族，出自底层农民的只有朱元璋这个特例。如果以参与的主体来定性，则历史上几乎没有不是农民的战争，所以很需要换一个角度来认知这种「分合」。
所以「分久必合」，不是什么人心思定。小民百姓无论怎样思定，他们都不过是豪强刀俎上的鱼肉，不足以使天下统一安定。豪强集团更不可能思定，他们不干掉对手，一统天下，则无法安定。而这才是「必合」的根本力量。
在这个过程中，只有最卑鄙无耻，最没有底线的人才能胜出。不信，请看鸿门宴放了刘邦的项羽，因为尚存一丝善念，结果身死刘邦之手，而以妇人之仁为天下笑。相反，弑兄杀弟，逼父篡位，突破人伦底线的唐太宗却成了千古一帝。
可见，谁有底线谁就被干掉，这个逆向淘汰、竞争突破底线，比赛无耻的过程需要时间，所以天下「分久必合」。
为什么「合久必分」呢？第一代君王固然会轻赋薄敛，关注民生和稳定社会，更重要的是他把所有的功臣宿将都干掉了。没有公然对皇权的挑战者，天下自然就在短期不会分崩离析。
所以要将有罪无罪的功臣宿将都干掉，既有像朱元璋那样，砍掉枝枒树刺，让子孙统御天下不扎手，更重要的是保障现在政权的稳定。因为功臣宿将都不是省油的灯，他们离皇位只有一步之遥。
当年大家平起平坐，甚至我还是你的上司，凭什么今天你坐天下，我们就坐不得。更重要的是，他手下的强兵悍将，还想继续水涨船高，他不当皇帝，下属们就无法加官进爵。皇帝非常明白这样的博弈格局，所以只能先下手为强，于是功臣宿将的命运只能是「狡兔死，走狗烹」，不管他们有没有谋反，都将被一网打尽。
干完功臣宿将后，皇帝势必进一步强化郡县制，他奉天承运，委任官员，通过他们管理家天下。只要各级官员忠诚于他，就能实现「威加海内兮」的荣耀，却没想到郡县制的运行机制一定背离皇帝的初衷。因为官员的权力来自皇帝，他们的职责就是侍候忽悠好皇帝，所以他们只能比赛阿谀奉承，行贿送礼，否则，无法立足于朝堂之上。侍候忽悠皇帝要有资源，所以官员们转过身来，一定要向下属加倍索取精神与物质的贿赂。所谓上有所好，下必甚焉。
所以郡县制就是大皇帝与小皇帝并存，大流氓与小流氓共生；正直廉洁干练之士被淘汰，奸佞贪腐颟顸之徒弹冠相庆。尽管历朝历代都有清官廉吏，但是，他们既不符合郡县制的运行机制，也不具有统计意义。因为这些官员像寄生的毒瘤一样盘剥和消耗社会资源，他们存在越久，对社会的损害越严重，最终一定超过社会的承受力。此时再遭遇外敌入侵或自然灾害，百姓只能揭竿而起，豪强世族趁势取旧皇帝而代之，这就是「合久必分」的逻辑。
怎么才能走出这样的回圈呢？历朝历代无非是对官员的道德教育，修身养性，廉洁奉公，爱民如子，但是这只能延长一个朝代寿命，却改变不了「分久必合，合久必分」的趋势。因为少数官员的道德自律无法惠及所有的百姓，更何况郡县制的生存法则与道德要求相悖，少数官员难以坚持，别人也无法向他们学习。孟子提倡的「民为贵，君为轻，社稷次之」，不仅做不到，做到了也无法持续，甚至没有意义。因为能善待百姓的帝王在历史中寥落晨星，更重要的是即便善待百姓，也不过是把他们当作臣民，而不是主人。
现代文明要求的不是居高临下的善待，而是由下而上地顺从，这就需要百姓自觉争取成为主人，并将君主驯服为仆人。
也就是说，只有在观念上明确，制度上保障，天下是天下人的，谁也不能得，更不用说君临，我们才能走出千年分合回圈的黄宗羲怪圈。（作者为大陆学者）