超级任务！德挑新战机 美F35没出局

美国空军F-35战机进行「自动防撞地系统」（Auto GCAS）测试的资料画面。（美国空军）

德国防长柯兰普-凯伦鲍尔（Annegret Kramp-Karrenbauer）月底已宣布，空军2020年初将选择新战机，以取代93架「龙卷风」（Tornado）战机，好与大约140架「台风」（Typhoon）战机互补。

而为了长远着想，德法正携手合作，在「未来空战系统」（Future Combat Air System，FCAS）专案下研发新一代战机。据《国家利益》（The National Interest）网报导，虽然目前还不清楚，柏林究竟想要多少架新战机，但很可能会砸下好几十亿美元。

年初时，德国放弃了F-35。按官方说法，目前竞标的只有波音的F/A-18E/F「超级大黄蜂」（Super Hornet）战机，还有欧洲战机（Eurofighter）公司的「台风」战机。

一段时间以来，柏林一直中意以升级版「台风」来取代「龙卷风」战机。其中的主要论点在于，要让欧洲企业参与德国的战机打造。或许更重要的，就是避免干扰德法军备合作的动能。不过，问题在于，德国空军必须履行柏林对北约（NATO）的承诺，为战术核战计划提供战机。而在北约计划下，所有成员国的战机都要能投掷美制核弹。

虽然「龙卷风」与核武相容，但无论F/A-18E/F或「台风」都无法挂载核武。据荷兰《紧急起飞》（Scramble）杂志报导，柯兰普-凯伦鲍尔要华府说清楚，让这些战机获得相关认证，究竟需要什么。而这认证过程需要耗费多年，由于维持「龙卷风」机队的花费迅速攀升，对德国来说会是个问题。

分析指出，这核武相容性问题对F-35来说，却可能制造了良机。「要是最后德国空军采购小批F-35变成事实，也不令人意外，」《紧急起飞》说，「买F-35A不但有助于累积隐形战机的经验，还能让履行北约义务的认证过程变得比较简单。」

要是德国真的重新让F-35加入竞标，那将是继加拿大之后，另一个政治拉锯战影响F-35采购的例子。2010年时，加拿大保守党政府宣布，打算在2020年以前采购65架F-35战机，以汰换老旧的CF-18战机。然而，由于当时政府没有公平比较如「台风」等其他战机，2015年自由党候选人杜鲁道（Justin Trudeau）角逐总理时，就猛打F-35采购案，结果赢得大选。

2017年时，渥太华撤回F-35采购提案，开放各方竞标。由于这笔大单价值数十亿美元，结果绅宝集团（Saab AB）、空中巴士（Airbus），波音（Boeing）与洛克希德马丁（Lockheed Martin）都加入这场抢单大战。有趣的是，渥太华最近甚至推文说，竞标规则显然有利于F-35。