吃塑胶的细菌找到了!不畏致癌物能有效破坏PU材质化学键
▲塑胶垃圾难以分解,对环境造成极大伤害。(图/取自免费图库pixabay)
塑胶因难分解,导致对环境的影响日益严重。最近科学家在塑胶垃圾场中发现一种细菌可以有效分解塑胶,甚至能将其作为食物吃掉。不过这并非代表人类仍可以继续大肆使用塑胶产品,因为如果要大规模使用这种细菌的话,还需要10年的时间。
根据《科学警报》报导,塑胶在分解的时候会释放出大量毒素和致癌化学物质,导致许多细菌在分解过程中会被杀死,不过科学家却发现一种「绿脓杆菌」(Pseudomonas sp)可以破坏聚氨酯(PU塑胶)的化学键,并把氨分离出来,再分解成碳与氮。
▲塑胶制品充斥在生活中。(图/取自免费图库pixabay)
研究团队成员之一的亥姆霍兹环境研究中心(Helmholtz Centre for Environmental Research,UFZ)学者赫尔曼(Hermann Heipieper)表示,「这项研究结果对重复利用难以分解的聚氨酯产品是一项重大发现,但这只是起点,如果要大规模使用这些细菌仍需要10年的时间,在这之前,人类还是必须减少使用塑胶,降低塑胶废弃物的产量。」目前这项研究也发表在期刊《微生物前线》(Frontiers in Microbiology)上。
人类从1950年开始使用大量塑胶,目前已经制造了大约80亿吨的塑胶产品,不过由于塑胶太难分解,加上回收成本过高,因此有大量塑胶废弃物被堆积在塑胶垃圾场里,其余则被丢在海洋或地底下,对环境造成极大伤害。