癌细胞「缺氧」就恶化！口腔癌转移关键 台团队找到了
▲北医学大学、国家卫生研究院与奇美医院共同发现口腔癌恶化的致病机转。（图／北医大提供）
台湾口腔癌发生率高居世界第一，晚期的癌细胞快速生长、转移与复发总是让医师束手无策。不过，在台北医学大学、国家卫生研究院与奇美医院共同合作的研究团队努力下，领先全球成功发现一个在口腔癌细胞大量表现的长链非编码RNA（LncHIFCAR），正是启动肿瘤缺氧反应的重要因子，也是促使口腔癌恶化转移的致病关键，为癌症治疗开启新契机。
依据卫生福利部公布资料显示，台湾口腔癌发生率高居世界第一，不仅是男性常见癌症排名第四位，甚至是30至59岁男性中癌症发生率的第一位。主导研究的台北医学大学转译学程兼任助理教授施景文表示，LncHIFCAR在细胞遇到缺氧状况时会大量表现，进而协助肿瘤细胞在缺氧环境中调整代谢途径、有效存活、快速增生，并促进肿瘤侵袭与转移，造成癌症恶化。
▲癌细胞「缺氧」就恶化！口腔癌转移关键，台团队找到了。（图／北医大提供）
研究团队针对柳营奇美医院所收集口腔癌患者的组织样本进行分析，结果指出，相对于周边的正常组织，肿瘤组织内的LncHIFCAR 有大量表现的趋势。进一步分析LncHIFCAR的表现，发现LncHIFCAR表现量高的口腔癌患者，三年内肿瘤复发与整体存活率均显著较LncHIFCAR表现量低的口腔癌患者为差。
研究团队另以动物模型进行实验，分别将一般口腔癌细胞株与降低LncHIFCAR 表现的口腔癌细胞株，经由尾部静脉注射至小鼠体内。结果发现，降低LncHIFCAR 表现的口腔癌细胞株转移至小鼠肺部的能力显著降低，进一步证实LncHIFCAR 在肿瘤转移的关键角色，以及其作为癌症治疗标靶的深厚潜力。
该项研究结果六月底刊登于国际知名期刊「自然通讯」（Nature Communications）。施景文表示，今后除了可以LncHIFCAR为标的，设计更灵敏简便的生物标记检测套组，做为早期筛检或预测口腔癌恶化及转移的工具之外，更可进一步开发针对LncHIFCAR RNA专一性的阻断性分子，透过微调LncHIFCAR RNA的表现量，作为具有高度恶化潜力口腔癌病患的精准治疗方式，为未来癌症个人化医疗策略带来崭新的预测、诊断与治疗方向。