工商社论》国发会人口推估该注意的事龙年效应已消失

今年前八个月出生的宝宝只有8.6万，比去年同期的8.9万还要少，龙宝宝居然比兔宝宝少，这是半个世纪以来首见。图／本报资料照片

国发会原订于8月底公布人口推估，为配合行政院业务整体规划，将公布时间延至9月底，这是往年少有的情况。人口推估两年发布一次已为惯例，过去多在7、8月，今年延至9月，也真的不太寻常，因为原本被寄予厚望的「龙年效应」不见了。

长期以来，由于社会文化，国人喜欢生龙宝宝，每逢龙年出生的人口特别多，民国64年这个兔年有37万人出生，65年龙年达42万，88年所生的兔宝宝28万，次年龙宝宝接近31万，龙年效应非常明显。进入少子化时期，100年这个兔年不到20万，不过，次年龙年又升至23万，龙年效应依旧存在。

不过，情况已改变，去年这个兔年的出生人口降至13.5万，创下史上新低，原本寄望今年这个龙年能多生一点，缓和少子化速度，不料根据内政部公布的最新统计，前八个月出生的宝宝只有8.6万，比去年同期的8.9万还要少，龙宝宝居然比兔宝宝少，这是半个世纪以来首见，非比寻常，若把少子化分为潜在期、发展期与加速期，如今已然进入加速期。

民国60年代台湾平均每年出生近40万，民国80年代也有31万，90年以来出生人口江河日下，少子化隐忧已然浮现，政府虽认为少子化是国安问题，长年以来却只提一些不痛不痒的政策，自然难以发挥作用，自106年出生人数跌破20万之后，如自由落体般的下滑，去年降至13.5万，今年恐怕连13万都保不住，龙年尚且如此，其余各年就不用提了。

这次国发会的人口推估报告延后一个月发布也许不是坏事，对于这份即将发布的人口推估，我们有以下三点建议：

第一、总生育率的设定宜下修：龙年效应的消失，说明人口推估已无法像往年这么乐观，上回报告所设定的总生育率须全面下修，譬如132～159年中推估所设的1.20人，高推估所设的1.40人，已属遥不可及，因为我国去年总生育率已落至0.86人。所谓总生育率是指平均一位育龄妇女（15～49岁）所生的子女数，从维系世代之间人口稳定观点而言，总生育率要达到2.1人，然而我们离此一标准已愈来愈远，此次报告有关出生人口的中、低、高推估，宜做符合当前情势的设定。

第二、政院应提出可行的方案：少子化已谈了20多年，政府的政策也提了不少，什么育儿津贴、幼儿特别扣除额、幼稚园免学费等等，江宜桦当内政部长时还以百万元奖金向国人征求一个「看了就让人想生小孩的标语」，结果得奖标语是「孩子是我们最好的传家宝」，那是民国99年的事了，距今已14年，出生人数持续减少，晚近更加速下滑，行政院既要求延后一个月公布，自应综合过去政策失败的原因，向社会提出政策方向，否则就失去延后一个月公布的意义了。

第三、总统府应设置「因应少子化委员会」：总统赖清德于就任满月记者会上宣布成立「国家气候变迁对策委员会」、「全社会防卫韧性委员会」及「健康台湾推动委员会」等三个委员会，来替国家发展拟定战略，这三个议题的确是当务之急，然而少子化也不容轻忽。如今每年出生人口，不用说与民国60年代40万相差甚远，与80年代30万也不能比，国力取决于人力，气候变迁、防卫韧性、健康台湾固然重要，但当一年出生人口连10万都到不了，台湾会变什么样子？亟需未雨绸缪，以此而言，总统府宜慎重考虑增设「因应少子化委员会」。

最后我们要提醒的是，不像景气变化易为人察觉，人口变化相对缓慢，因而常常被忽略，这也是少子化提了20多年，一事无成的原因。必须注意的是，出生人口下滑，与结婚率降低有关，结婚率下滑与低薪、高房价有关，低薪、高房价又与产业发展有关，此外，也与社会风气、世代观念有关。在这些因子连动成负向循环下，少子化雪上加霜，八年来（106～113年）出生人口已出现螺旋式下滑。

龙年效应的消失，标示着台湾出生人口已进入螺旋式下滑阶段，这不但会影响生产力，也将影响国力，是严重的警讯，即将公布的人口推估报告应该陈述日后可能的发展，以让当局知所警觉，尽速拿出对策。