抗疫新进展！ 中研院：「白扁豆」萃取蛋白有效阻断新冠病毒入侵
▲中研院研究团队发现，白扁豆萃取出的蛋白质FRIL可抓住新冠病毒表面的糖分子，进而抑制病毒感染。（图／中央研究院提供，下同）
草药抗疫有研究！中央研究院基因体研究中心研究员马彻及研究技师詹家琮合作，首度发现《本草纲目》记载的「白扁豆」，其所萃取出的蛋白质FRIL可抓住新冠病毒表面的糖分子，进而抑制病毒感染、阻断其传播。本研究提供了新的抗疫研发方向，论文已于24日刊登《细胞报告》（Cell Reports）。
詹家琮长年在中草药里找寻传染病的科学解方，经过实验发现，「白扁豆」可有效抑制流感病毒，其效果远超过其他四百多种中药，更与常见的西药相当。马彻长期研究全效流感疫苗，他与詹家琮自2016年起便着手研究白扁豆抑制流感病毒的原因，并发现关键就是蛋白质FRIL。
研究团队指出，从白扁豆萃取出的FRIL，其结构如同一颗极小型的消波块（约7奈米立方），有四个完全一样、向外突出的端点，这些端点会与糖分子产生结合作用，因此，一个FRIL可同时抓住在其周围的多个糖分子。由于新冠病毒表面的棘蛋白（Spike Protein）与流感病毒表面一样，皆布满了糖分子，研究团队在疫情爆发后，便立即着手将流感研究延续至新冠病毒的测试。
在先前的流感实验中，团队发现，在普通的细胞内，流感病毒可长驱直入到细胞核内，造成感染，并在数小时后导致细胞坏死。但在加入FRIL的细胞中，细胞核如同多了金钟罩铁布衫，流感病毒无法进入，感染率大幅下降至10%以下。在新冠病毒的细胞实验中，团队也发现，新冠病毒无法进入经FRIL处理的细胞的细胞膜，有效抑制感染至5%以下。
马彻表示，目前的成果仍属基础研究，要进一步将研究转化成治疗或预防的医药用品，还有很长的一段路。不过，白扁豆不仅是《本草纲目》里所记载的草药，其实也是世界上许多地方（如印度、东南亚）的日常食物，代表人类食用白扁豆的历史上千年，安全、可靠度高。