专家传真－蓝色经济将见证永续革命
何谓蓝色经济？蓝色经济不应被视为简单的资源，而应被视为一个复杂的经济系统。世界银行指蓝色经济代表「可持续运用海洋资源促进经济增长、改善生活及就业，同时保持海洋生态系统的健康」。世界自然基金会（WWF）估计蓝色经济价值24.2兆美元（按资产计算），且每年至少创造2.5兆美元的经济价值，足以使其跻身全球第八大经济体。预计到2030年，蓝色经济的成长速度将是主流经济的两倍。
欧盟数据也显示，2018年欧盟的蓝色经济创造了超过7,500亿欧元的产值，雇用了500万名员工，主要与沿海旅游业及海上风电有关。预计到2030年，海洋相关产业将雇用约4,000万个全职工作。
然而，这还可能低估了蓝色经济的重要性。如将蓝色经济规模的衡量范围，扩大至纳入对「生态系统服务」（即其在维护地球环境方面的价值，如帮助降低温度），则总规模更将扩大。据研究，这些「生态系统服务」相当于全球国内生产总值（GDP）的80％；这比海洋对GDP的直接贡献高出30倍。
蓝色经济的议题近年来愈发受到重视，原因在于蓝色经济的概念与生物多样性密不可分。大家愈来愈关注全球（水中和陆地）生物多样性减少、以及由此衍生的潜在社会影响和相关金融风险。毕竟生物多样性和大自然界为人类提供的「生态系统服务」息息相关-估计全球每年产生约125～140兆美元经济价值在某程度上是依赖于大自然，超出全球GDP规模的1.5倍。
对投资者来说，可以从ESG（环境、社会及治理）角度来思考蓝色经济。蓝色经济的环境（E）影响及其对永续发展的贡献，明显超越了生物多样性，因其还包括有助减轻气候变化或海平面上升的影响。蓝色经济的社会层面（S）影响也很大，因涉及许多直接及间接就业机会。而蓝色经济的治理（G）也很受关注；这个庞大经济资源（2030年每年直接价值可能达3兆美元，间接价值更高）的治理还有待改善，这将对其未来发展及融资方式带来影响。
一个关键议题在于如何把种种倡议引入的私人金援，与环境及社会目标相结合。这将是一个对新企业及投资开放的场域。我们认为，未来数十年蓝色经济将见证一场触动人心的革命，但这也必须是一场永续革命。
目前，蓝色经济融资系统尚不完善。约有八成的生物多样性融资来自非市场机制-主要是来自公部门，且需依赖法规实施。但公部门的相关支出可能易受周期性缩减的影响（在当前全球经济环境下尤甚）。有观点认为，提高民间部门的参与度，也有助鼓励创新。近年与蓝色经济相关的募资活动虽见增加，例如2020年曾有数宗蓝色债券发行，但集资规模仍较小，多是与政府部门或是国际组织有关。
蓝色经济的发展，也会对目前金融业本身营运方式带来影响，三个受到影响的面向：主权评级（蓝色经济议题影响供水）、保险业（影响保险资产价值，造成潜在损失）及房地产（包括REITs）（如所在地区海平面上升）。
未来蓝色经济的压力昭然若揭。人口趋势及经济成长，也带动对矿产、鱼蛋白、淡化海水或替代能源等资源需求上升。其他驱动因素则来自全球旅游业、海洋科技研发、沿海地区迅速城市化／保护及生物探勘应用医疗保健方面的发展。
有效的全球管理及科技应用，是应对上述压力及厚植蓝色经济潜力（以及海洋的再生与复原力）的关键。随着公众意识增强，来自公众的投资配置日后或许会提高，而以市场为导向的投资方法，可能相对会变得更加重要。
当然，所有问题不可能很快就彻底解决，例如海洋投资资金不足及税收、补贴、经济激励措施缺乏协调等问题。然而，科技必定会是未来发展的关键因素。我们还需要更多数据、加上人工智慧与机器人技术，来帮助我们深入探究海洋生态系统及其运作方式。对蓝色经济的投资及政府决策都需以证据为基础；庞大的海洋学数据已然存在，但要充分加以利用，我们仍需在数据取得途径及互通性方面得到进展。
蓝色经济的永续革命，需要对新旧事物重新评估。在相对落后地区，新兴行业的发展机遇值得期待；而同样重要的是重塑目前（具经济及就业影响力）的相关产业，减少它们对社会及环境方面带来的问题，才能有助确保未来蓝色经济的健康发展。