蓝弋丰／荒唐梦不醒还加码 两年养一只新创独角兽？
▲「独角兽」一词被用来代表市值达10亿美元的新创公司（Start-up），意谓这些企业在投资市场上相当稀有，但其实也有贬义之意。（图／Pixabay／合成图）
2016年，林全内阁里的教育部、科技部、经济部宣称将砸下20亿元预算，由时任教育部次长的陈良基领头喊话，要打造台湾「新创独角兽」，且自我评估成功率可以达到2成「超越美国史丹佛大学」。陈良基当年宣布政策时志得意满，但他的「自我感觉良好」完全与产业基本常识脱节，乃至于新闻一出，新创圈、产业界不是傻眼就是嘲笑。
如今，陈良基已是科技部长，而行政院长也已换上赖清德，且正进行内阁改组，但这场「独角兽」的荒唐梦却没有因内阁换人而梦醒，不只继续做下去，还加码大放送，因为赖清德院长喊出的是2年内就要有一家、6年内就要有3家「新创独角兽」。
何谓「独角兽」？国发会主委陈美伶一本正经的解释：未上市、市值10亿美元以上的新创企业称为「独角兽」，但她却不知这样的公司被称做「独角兽」的原因。
独角兽是西方传说中的神话生物，拥有神奇魔法，但其实根本不存在。市场之所以称呼这些公司为「独角兽」，其实有相当的贬义之意，因为新创事业未上市时，不像上市公司每天可透过交易量反映出贴近市场的市值，而是由最新一轮募资时与股本膨胀的情况来估算。所以当最新一轮的募资特别非理性，或有意炒作时，就会出现超高市值，但最后却不一定会实现，为此，还特别有「独角兽泡沫」一词出现。
依科技网站TechCrunch统计，目前全球共有278家「独角兽」，排名第一的是优步（Uber）。优步登陆台湾大闹一场，大家应该仍记忆犹新，但它不只在台湾挑战公权力，在全球也是如此，尤其还到处制造争议，公司本身也出了大乱子。创办人特卡拉尼克（Travis Kalanick）不光彩的下台，且最糟糕的是成立至今将近9年，仍在大把大把的烧钱。
▲行政院长赖清德 （左四）宣布「优化新创事业投资环境行动方案」五大政策，目标是每2年至少孕育一家具代表性的「独角兽」新创事业。（图／记者张暐珩摄）
除了优步，许多美国「独角兽」包括：Snapchat、Dropbox、Spotify等皆不断烧钱，烧到连市场都心生怀疑。因为这些「独角兽」往往以「初期需要资本投资」做为不断烧钱的借口，却不承认是商业模式有误，导致每做一笔交易都赔钱，如此现象最终必出现危机。Dropbox即痛定思痛、全面改革后终于看到转机，但市场预估值约85.3亿美元的「独角兽」Spotify成立已超过10年，至今仍陷亏损，且看不出任何可扭转局势的办法。
至于全球第二到第四大的「独角兽」，依序是中国大陆的蚂蚁金服、滴滴出行与小米，第五大则是Airbnb。Airbnb成立至第九年才开始获利，虽市值预估达310亿美元，实收资本达34亿美元，2017年营收预估为1亿美元，但能否继续撑起这样的估值，仍相当令人怀疑。
要检验「独角兽」到底神不神的最好办法，就是看看「独角兽」真正上市后的表现。而过去成功上市的「独角兽」中，最成功的案例就是Facebook，其次则为阿里巴巴，其他看来都是惨兮兮。像是遭Facebook追杀到改名为Snap后仍改不了运的Snapchat、已跌到脱裤快被人遗忘的过气社群网站游戏龙头Zynga、即使川普爱用却仍亏钱找不到商模的Twitte，还有一度快垮好不容易转亏为盈但股价比起上市时仍狂泻82％的团购网站Groupon，以及红极一时却很快找不到方向的运动摄影厂GoPro……
在古代欧洲，「独角兽」的传说曾让许多人跑去猎杀一角鲸取下牠螺旋状的角，宣称是「独角兽」的角。很多「独角兽」公司也有异曲同工之妙，就像端上一角鲸的角给投资人，或找来一只长歪了角、断了一只角的歪角羊，让投资者乍看之下以为找到了「独角兽」，但其实根本没有魔法，只是一场虚幻，不只让投资人受创，对国家经济恐怕也是弊大于利。
姑且不论到底追求「独角兽」的政策是好是坏，但就算要的只是一角鲸的角，也不是一、两年就能弄到。我们就以优步为例，创办人卡拉尼克大学毕业后，先于1998年参与P2P分享新创事业Scour，但Scour很快遇上著作权法律问题，于是2000年宣布破产。有了第一次新创的经验，2001年卡拉尼克又参与新创事业，共同创办了Red Swoosh，同样是经营P2P的分享，3年来卡拉尼克从未支领薪水，只好搬回家跟爸妈住，日后他也曾抱怨自己当时连女朋友都交不到，更惨的是卡拉尼克还遭美国税局追杀欠税11万美元！于是，公司的工程师一一离职，走到剩下一位，又为了降低成本，把公司搬到泰国，幸好最后由串流服务Akamai在2007年以1,900万美元买下。
▲卡拉尼克将 Uber 打造成矽谷历来规模最大的新创公司，但一连串丑闻也让他下台一鞠躬。（图／路透社）
再来看看优步的另一位共同创办人加雷特‧坎普（Garrett Camp），他先于2002年创立具个人化推荐引擎的网页入口平台StumbleUpon，2007年由eBay以7,500万美元购并（2009年又独立，后来出现财务危机，最后由坎普在2015年买回）。
两人先前都有创业经验，并因此赚到了「第一桶金」，才有办法于2009年创立优步。从卡拉尼克与坎普的经历来看，两人自1998年、2002年就开始创业，直到2009年才成立优步，分别花了11年与7年的时间；而优步自2009年成立，直到2013年时估值才超过「独角兽」的10亿美元门槛。也就是说，尽管优步看来恐怕也只是「一角鲸的角」，还是得花上7～11年的时间酝酿，且成立后还要4年才会有「独角兽」的规模。
那么，赖清德院长与陈美伶主委又如何能自信满满的说，两年内为台湾弄出第一只「独角兽」？是不是根本也没要孕育创业家，也没要设立新创事业，而是找些现存还算有规模的公司「约3、4家潜在企业」妆扮妆扮？譬如原估值几亿美元的，膨胀一下就有了10亿美元的价值，然后就说找「独角兽」了？抓只白马、拿角鲸的角黏在额头上就说是「独角兽」，唬唬人还可以但根本没有魔法，更惨的是别最后牵出一只歪角羊。
「独角兽」荒唐梦根本不能解决台湾问题，执政者不知所谓「独角兽」公司真正的意涵与产业界的真正情况，也没打算认真研究，只是听到名词就觉得很酷、觉得可以当救命稻草，然后当口号喊喊、乱订KPI，用虚伪灌水的方式达成，以为就能呼拢人民，但却不知这些瞎忙人民都在看笑话，甚至气得说不出话来。政客每逢民调不好就爱乱喊口号，殊不知这种不求甚解、口号治国的现象，正是民调直落的原因。如此恶习已被人民看穿唾弃，还是早早戒除为妙。
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●蓝弋丰，台大医学系毕业，现任科技新报数位内容行销总监。以上言论不代表本网立场。88 论坛欢迎更多声音与讨论，来稿请寄editor88@ettoday.net