李伟文／水价贴补：台湾地层下陷的危机
文／李伟文自来水公司2017年的预算预计亏损近十亿，可政府鉴于之前油电双涨引起的民怨，决定继续贴补自来水公司，维持台湾的低水费政策。想起曾担任公共工程委员会主委与内政部长的李鸿源教授，在当初政府调高油电价格引起媒体攻击时，曾经抱怨为什么长期主张节约资源与永续发社会的环保团体都不出来讲话？或许当前台湾不管任何东西，哪怕是一碗肉燥饭，只要敢涨价，就会被网民不分青红皂白的攻击，所以大家为了自保谁也不敢发声。当然，一个有效能的政府必须提供老百姓基本的生存条件，包括民生必需品的供应与价格让老百姓负担得起也是应该的，可是若价格太低也的确会形成浪费，尤其若以公众的钱在支付亏损，表面上好像政府照顾老百姓，其实反而是政府在贴补那些大量用水的大企业、大工厂。台湾的水价过低，平均每度10元左右，但是估计总成本大约要2、30元，反观日本每度收费60元，德国100元，都比我们贵了许多。这种不恰当的贴补其实是社会资源的浪费与错置。记得我以前在马祖军医院服役时，常得忍受缺水之苦，严重时，各单位士官兵要到马祖军医院动手术，还得自备清水呢！可现在到马祖旅游，不但不缺水，有些民宿居然还有按摩浴缸。原来马祖盖了海水淡化厂，不必再担心缺水问题，但使用电力淡化海水成本一度至少60元以上，可仍以10元卖出，若加上从台湾运油到马祖的成本、人事管销与设备折旧，恐怕一度要100多元以上。换句话说，当你在马祖使用一度的水，政府要补贴100多元，民众用得愈多，全民的纳税钱就耗得愈凶。若如实反映成本，除了可以促使民众节约用水，还能节省错置的资源。虽然，民众为了省荷包所省下的水的确有限，不过调高水费最重要的就是会连带产生以下好处：首先是工厂才有诱因去添购废水再利用的设备，自来水公司才有经费去更换管线，降低漏水率，目前因自来水管老旧漏掉的水，几乎就占我们使用的1/4呢！
▲台湾洗车方便又便宜。
尤其台湾的漏水率大概是全世界数一数二的，非常可惜，也因此若水价调到合理成本时，有了需求与顾客，厂商才会更积极的生产或开发各种节水的设备。有时想想觉得还真丢脸，台北市是全世界100多个主要大城市中，每人每天平均用水量最高的城市，平均有352公升，而全世界平均为170公升，我们居然多出一倍以上呢！麻烦的是，当水不够用时大家就打井抽地下水，尤其许多需要大量用水的产业，比如工厂、农田或养殖渔业。当我们抽取的地下水愈多，而透过下雨经由土壤河川渗入地下补充的水分变少时，地层就会下陷。这些年来全台已有约10个台北市大的面积有地层下陷问题，严重的下陷还多达好几公尺，造成许多乡镇长期的灾难！台湾高铁，正是因为中南部地层下陷而有安全的疑虑。据统计，台湾每年总需水量有一半来自于抽地下水，这些地下水绝大部份非当年雨水可补注的浅层地下水，而是累积数千年，蕴藏在深层的地下水。虽台湾一整年平均降雨量多在2,500公厘左右，是全球平均降雨量900公厘的2倍之多，但台湾却也名列世界各国容易缺水的排行榜上。一方面是先天不良，因台湾陡峭的高山到海边的距离短，下雨时容易流入大海不易留存，加上全球暖化的关系，使得台湾近年总雨量虽然差不多，但下雨天数却变少，从一年约200二天降到130天，尤其南北分布不均，这都不利水资源的利用。
另一方面是后天失调，台湾从都市到乡村几乎都是水泥化，就像土地穿了雨衣把水挡掉，而山区道路的切割，与所谓防洪的水泥工程也把大量的水快速排到海里，同时，台湾对水资源的管理方式也无法让我们节约用水。简而言之，就是台湾的水价太低，使得我们无法好好的使用这项重要资源。联合国曾指出，到了2025年全球将有27亿人严重缺水，将来各国因抢水而发生的冲突机会也会愈来愈多，因为目前超过 2/3 的大河与地下水层是不同国家所使用，也因此届时为了缺水所引起的国际纷争恐怕很难解决。其实，对于节约用水已有许多新科技可以帮忙，只要及早注意这个问题，投入资源将整个社会转型成低碳、节能、节水的永续社会，聪明的管理每一滴水，我相信以人类的聪明才智，绝对可以避免危机的产生。
●李伟文，长期关注环境与教育的牙医作家，以上言论不代表本报立场，88论坛欢迎多元的声音与观点，来稿请寄：editor88@ettoday.net