陆5G发展神速 领先全球
海拔6500公尺的珠峰前进营地，中国移动工作人员在调试5G基站。（新华社资料照片）
2020年虽然有新冠疫情突然袭击，但大陆发展5G产业的步伐并未因此放慢，相较其他国家，大陆的发展可谓「神速」，基地台数量一年里几乎比前一年增加5倍，占全球近7成。与此同时，是4G的2至3倍的基地台建设费用、是4G的3至4倍的用电量，加上尚未完善的应用环境，大陆的5G产业发展只能说「领先」，至于能否率先达阵，则有待观察。
有关大陆建设5G基地台的进度，据中金公司预计，2020年第4季三大运营商将新增10万个5G基地台，年末5G基地台将近80万个，2021年将新增80万至100万个，接近2020年的建设量两倍。这一数字日前也得到了中国工程院院士邬贺铨的确认，他表示，随着商用步伐加快，基地台建设成本将进一步降低，2021年5G建设将全面提速，全大陆有望新建5G基地台超过100万个。
5G尚未覆盖全大陆
2020年突发的新冠疫情曾打乱大陆5G的进度，特别是第1季，疫情使多地的5G基地台建设受到影响。多名地方电信营运商人士向陆媒透露，2020年第1季疫情期间，基地台的布建工作仍在极力推进，但由于人手与交通限制，部署速度大大下降，「当时不知何时会是个头」。
虽然5G基地台建设取得大幅进展，但5G市场（应用）仍显空白，挑战还是很多，例如5G网路尚未实现全大陆覆盖；5G支撑行业应用的技术成熟度还有待提升；应用配套支撑产业仍处于培育初期；跨行业产业生态尚未建立。
发展难但商机无限
最困难的还是基地台的建设。据中国信息通信研究院估算，在同等覆盖情况下，5G中频段基地台数量是4G的1.5倍左右，5G网路投资金额将是4G的2至3倍；还有，5G基地台用电量是4G的3至4倍，这也使得5G耗能问题多次登上2020年新闻的热点；现在部分办公楼和小区物业开出的5G基地台进楼费单价甚至超过30万元（人民币，下同）。
即使5G发展仍有困难，但商机无限。据《中国5G发展和经济社会影响白皮书（2020年）》预计，2020年5G将直接带动经济总产出8109亿元，直接带动经济增加值1897亿元。在疫情期间，5G催生了一批远端诊疗、智慧机器人、远端办公、远端教育等应用，一个新的5G融合应用大生态正在大陆各地形成中。