全台5乡镇成「C肝村」 国健署拟降筛检年龄「45岁→40岁」
▲针对C肝感染高风险乡镇，国健署研拟降低筛检年龄。（图／记者严云岑摄）
早期台湾偏远地区有不少密医和私人药局，种下了C肝感染种子，这些密医、私人药局透过替人吊点滴等医疗处置，让C肝不断传播，导致台湾偏乡有不少「C肝村、C肝部落」。根据专家调查，发现有5乡镇感染率最高。对此，国健署也指出，会研拟针对这5乡镇，降低B、C肝筛检年龄，将从45岁将到40岁。
根据行政院国家C型肝炎旗舰计划办公室流行病学组调查，将台湾各地C肝盛行率风险层级画分为0-7级，第7级为感染盛行率最高地区，而7级乡镇包括「台中市后里区、苗栗县苑里镇、云林县元长乡、嘉义县义竹乡、高雄市梓官乡」等5乡镇。
专家推测，可能是因为这些偏远乡镇，早期医疗资源缺乏，密医相对较多，在做很多医疗处置时，并未更换新针头，在针头重复使用之下，造成C肝不断感染。
财团法人肝病防治学术基金会执行长杨培铭教授表示，B、C肝的传染途径均为血液或体液传染，若穿耳洞、针灸、刺青未使用抛弃式针头，或共用刮胡刀、牙刷等日常用品，也有可能增加感染风险，且偏乡地区就医不便，早期找密医治疗时，未使用抛弃式针头、针剂的案例时有所闻，因此除加强筛检外，与卫生单位合作宣导卫教，也能有效降低感染率。
▲台湾偏远地区早期密医未使用抛弃式针头，导致C肝传播。（图／取自PIXABAY／示意图）
C型肝炎旗舰计划办公室主任蒲若芳指出，透过检查可以发现受检者是否曾经感染过C肝，如果确诊病毒量是可以透过C肝口服新药治疗的人，就可以尽快协助就医治疗，减少后续身体状况和传播风险。
以往很多筛检活动是自发性的，有些人会筛检很多次，但有些人就是不会去筛检。蒲若芳说，因此目前也针对嘉义阿里山乡、高雄桃源乡、花莲秀林乡、花莲卓溪乡等地区进行试办计划，希望在年底可以看到成果，至少要让80%以上的当地民众知道自己是感染状况。
国健署癌症防治组组长林莉茹指出，国健署在民国100年开始在预防健保中提供45岁成人可免费做一次B、C肝筛检，但根据保守估计，全台湾至少有20万名感染者不知道自己有C肝，因此试办计划也将筛检年龄从45岁将到40岁，如果试办效果好，之后也会考虑针对7级高风险乡镇，降低公费筛检的年龄，并补助各乡镇聘请个管师，协助卫教和用药资讯。