人类史上最黑暗1年！科学家解密「死5000万人」的末日降临
▲最新研究发现人类最黑暗时期曾出现在6世纪，当时火山大规模喷发，饥荒、瘟疫肆虐。（图／达志影像／美联社）
一项最新的历史及科学研究指出，人类史上最黑暗时期，不是中世纪爆发的黑死病，也不是两次世界大战造成的涂炭生灵，而是在西元6世纪时的一场全球大灾难所造成的「恐怖末日」。
据CNN报导，这项研究是由英国诺丁汉大学（University of Nottingham）与美国缅因大学（University of Maine）冰川学家所所组成的团队所提出，他们采集阿尔卑斯山Colle Gnifetti冰川的冰样来研究，从中识别出过去2000年间沉积的大气污染物质，接着整合地质纪录与历史数据，结果发现西元536年时曾有场「恐怖末日」降临。
英国诺丁汉大学教授克里斯托佛（Christopher Loveluck）表示，厄运首先从冰岛展开，一场大规模的火山爆发产生巨量火山灰笼罩北半球，整整有18个月之久北半球被笼罩在黑暗，不只气温降到有史以来最低点，还由于缺乏阳光，作物歉收造成饥荒。祸不单行的是，在此之后又有更多火山接连喷发。
这样的灾害持续到了西元542年，还在恢复元气的东罗马帝国又遭从埃及传来的鼠疫袭击，被夺去至少5000万人的性命。克里斯托佛教授表示，长时间的打击让欧洲经济发展停滞，直到30多年后的575年才有复苏迹象。
▼中世纪时黑死病肆虐。图为1348年佛罗伦斯的瘟疫。（图／翻摄自维基百科）
由于当时铅矿主要被用来冶炼银，铅颗粒现身冰中，则证明了欧洲社会开始需要制造新硬币以应付经济成长。克里斯托佛教授说，「这能证明欧洲经济在西元640年到660年间已经全面转型。」虽然2018年的现在可能仍有许多怨言与困扰，但庆幸的是，我们至少无须面对铺天盖地的瘟疫，也不会因为火山灰满盖天空而瑟瑟发抖。
这项研究被发表于《古代》杂志上，除了让科学家更了解大气变化对欧洲早期金融的影响，也证实过去对西元536年发生的「全球巨变」推测。
▼经过30多年后，欧洲经济才逐渐从接连的气候与环境打击中恢复过来。（图／路透社）