人造致命新冠病毒！ 美科学家揭2大证据：「功能增益」是关键
▲武汉病毒研究所「人造外泄病毒」的理论再次成为关注焦点。（图／路透）
《华尔街日报》6日在「专栏与观点」刊出2名科学家的投书，他们观察到2019冠状病毒疾病的基因序列具有明显人工足迹，通常不会在自然演化的病毒上看见，指病毒是在实验中进行「功能增益」促进致命力，之后外泄导致全球陷入百年等级的严重疫情。2名科学家分别为临床生物制药公司「Atossa Therapeutics」创办人奎伊博士（Dr. Steven Quay），以及劳伦斯柏克莱国家实验室（Lawrence Berkeley National Laboratory）的前首席科学家穆勒（Richard Muller）。
根据该篇投书文章，穆勒和奎伊指出有2个关键的证据能够支持「病毒人造」的理论，关键证据与「功能增益」（gain-of-function）研究相关，该研究是微生物学家修改病毒基因组，以改善和突出病毒特性的研究，通常是提升病毒的传染力，或是使其致命性更高。
2位科学家指出，在36个可能基因组配对中能够连续产生2个精胺酸，结果会让病毒更具致命性，而其中一个最常用于「功能增益」的序列是「CGG-CGG」或称「双CGG序列」。他们指出人为最常插入的是「双CGG序列」，因为稳定且方便，科学界在这方面的经验相当丰富，另一个「双CGG序列」的优势在于，相较其他35个可能的基因配对选择，「双CGG序列」创造了一个可以被追踪的信号标。
奎伊和穆勒接着提出一个「额外的科学证据」，奎伊并称这是一个「重量级」的事实，即COVID-19的基因多样性和先前的SARS与MERS有极度的不同，他们指出SARS和MERS经由在人类身上传染发展出更具传播性的能力，但COVID-19却在一开始出现时，就已经是优化成极具传染性的版本。而且SARS和MERS等冠状病毒家族中从未自然发现「双CGG序列」，却唯独在COVID-9中发现该组序列，「人畜共通起源论点的支持者必须解释，为什么COVID-19在变种或重组时，会凑巧选择了它们最不喜欢的『双CGG序列』组合？为什么病毒选择复制的版本会和功能增益研究者选择的一样？」
The Covid-19 pathogen has a genetic footprint that has never been observed in a natural coronavirus, write @quay_dr and Richard Muller https://t.co/kIVGvITFwz
美国首席传染病学专家佛奇（Anthony Fauci）在川普政府任内，对外倾向不认为病毒为人造外泄，应是透过自然起源，而且当时外传美国有投资在武汉的「功能增益」项目，之后「人造病毒外泄」理论沉寂了大半年，如今再次浮上台面。最新披露的电邮中，佛奇表示早在2020年初，即有人警告过他「病毒可能是人造的」，佛奇在5月的参议院听证会上也坦承，他无法确定中国是否在病毒爆发前曾将60万美元的资金投入「功能增益」研究中；而武汉病毒研究所的「功能增益」研究相当出名。
奎伊和穆勒表示，COVID-19病毒早期出现即已优化成具超高传染力和致命性的版本是前所未有的，代表此前就已经经过一段长时间的进化，「科学家都知道只有一个方法能做到，「模拟自然演化，在人体细胞中培植病毒，直到完成最佳版本。而这恰恰就是『功能增益』研究的结果。」