首度提取活人干细胞 大学团队成功3D列印脑神经组织

▲脑组织培养：阿滋海默症患者的神经元(绿色)，充填了丝质胶原蛋白(蓝色)的多孔基质。红色的是星形胶质细胞。(图／翻摄自塔夫斯大学官网)

国际中心／综合报导

以往科学家要了解人类大脑的运作，多半是拿动物进行实验、或是从人死后的大体取得大脑切片，不免对研究造成若干程度的限制。

美国麻州一所大学的研究人员最近成功从活人提取干细胞后，透过3D列印技术列印出人脑组织。这项技术可为罹患脑部疾病病人制作脑部组织，让医护人员更容易、更深入了解病人的脑部运作，对症下药。

麻州塔夫斯大学(Tufts University)研究人员从健康的人、以及罹患帕金森氏症或早老性失智症的病人的皮肤提取出当中的诱导性多功能干细胞(Ipsc)，再以丝质胶原蛋白凝胶列印出可模仿脑组织基本神经功能的3D模型。

塔夫斯大学生物工程系主任卡普兰(David Kaplan)表示，列印出来的3D人脑组织能继续产生正常运作的细胞。研究人员透过观察及研究3D组织，即可了解病人脑神经运作情形。

该团队希望在有关技术中加入其他细胞：例如微胶质细胞及内皮细胞，列印出完全模仿整个人脑的3D模型，让科学家可以更深入了解脑神经讯号传递、学习、以及退化的复杂过程。