甲状腺手术像「割喉」 新技术「下唇戳3洞」就能拉出来
▲卡拉OK店老板术后7天几乎找不到伤口。（图／记者严云岑摄）
甲状腺结节多发生在30-40岁的年轻女性，盛行率约4%，其中有5%会转为恶性。医师一般用超音波和细针切片评估肿瘤，如恶性较高时，则建议手术切除。不过，传统甲状腺手术需在脖子上划一刀，伤口约6至8公分长，宛如割喉，三军总医院引进泰国技术，从下唇戳3个洞拉出肿瘤，不紧外观看不出异样，术后疼痛也大为改善。
一名35岁的卡拉ok老板，因外甲状腺结节影响外观，就医时主诉「大家都在讨论我脖子凸一颗」，但又不敢做热消融，后到三军总医院做经口内视镜切除甲状腺，切掉近3公分的良性结节，7天后伤口几乎愈合，1个月后下唇找不到任何伤口，唱歌声音也不受影响。
收治该名病患的三军总医院一般外科主治医师施铭朗表示，为了提升病患术后的美观，近10年来各国医师均尝试使用内视镜与机器人手臂，进行颈部以外的甲状腺切除。最早是在1996年推行的内视镜辅助手术，虽然成功将伤口缩减到3至4公分，但因需把表皮撑开，伤口反而不容易愈合，也有较大的机率会留疤。
「口腔是距离甲状腺最短的距离，口腔黏膜愈合能力佳，也成为这项手术一大加分要件。」施铭朗表示，从下唇动手术，「只要2天上皮细胞就长出来了」，虽然口腔是个多菌的环境，但经口切除甲状腺技术创始人、泰国Angkoon Anuwong做了近600例手术，皆未发生感染。
▲甲状腺手术像「割喉」，新技术「下唇戳3洞」就能拉出来。（图／记者严云岑摄）
经口甲状腺切除手术该如何做？施铭朗解释，医师会先进行返喉神经探测，以免发声部位受影响，接着就利用内视镜与超音波刀，在下唇戳3个1至1.5公分的洞，剥离肌肉与神经后将甲状腺切除拉出。由于甲状腺所处的位置与气管相邻，每一步都需特别小心，才不会误切其他组织，酿成憾事，每次手术施作时间至少2.5小时起跳。
施铭朗提到，经口内视镜手术的医材因无健保给付，病患约需自费5万元医材，但比起动辄20万元起跳的达文西手术，已算十分亲民。此外，并非所有民众都适合做内视镜手术。施铭朗坦言，他在术前会对病患进行严格筛选，「只有在肿瘤小于4公分、非恶性的才能做」。因为恶性肿瘤需经化验，不能破坏细胞完整性，太大的还是得靠传统手术拿出来。