睡得少、还能强悍 「柴契尔基因」是关键
▲已逝英国前首相柴契尔夫人（1925年10月13日－2013年4月8日）。（图／达志影像／路透社）
英国前首相柴契尔夫人（Margaret Thatcher）有「铁娘子」之称，最有名的一件事是她声称一晚只需要睡4个小时；现在，科学家可能已经找到她具有非凡能力的原因──某种基因变异能使一些人可以睡得比较少，而工作表现仍出色。
《每日电讯报》报导，柴契尔夫人的新闻秘书英厄姆爵士（Sir Bernard Ingham）曾说，柴契尔夫人常让官员工作到凌晨，而她又很坚持早起收听《今日农业》（Farming Today）节目。她的从不疲倦让随从印象深刻，也让他们很沮丧。还有人听过她的丈夫丹尼斯（Sir Denis Thatcher）大喊：「女人，上床睡觉！」
虽然许多人认为，柴契尔夫人每天工作20个小时，是因为她对工作充满热情，又如英国前首相邱吉尔（Sir Winston Churchill）在战争期间也是晚上只睡4小时；但新研究认为，这可能是她得利于基因上的帮助。
美国费城的应用基因学中心（Centre for Applied Genomics）科学家发现，拥有「p.Tyr362His」基因变异的人，能在每晚睡眠少于5个小时之下，还能正常工作。
研究人员找了100对双胞胎（59对同卵、41对异卵），找出睡眠模式的改变是由何种基因变异引起。研究显示，拥有「p.Tyr362His」基因变异的人，比没有这项基因变异的人睡得要少，而且连续38小时没睡之下，精神也好很多。
举例来说，有一对双胞胎，弟弟才有「p.Tyr362His」基因变异，连续38小时没睡觉之下，弟弟的凸槌表现比哥哥少40%，而且需要恢复体力的睡眠时间也比哥哥少──弟弟只要8个小时，哥哥要睡9.5个小时。
美国睡眠医学学会（American Academy of Sleep Medicine）主席摩根泰勒（Timothy Morgenthaler）博士说，「这项研究显示，我们睡眠需要的时间是一种生理需要，不是个人喜好。大部分成年人每晚至少要7个小时的最佳睡眠品质，才能在白天保持最佳的健康、工作效率和警觉性。」
柴契尔夫人的官方传记作者穆尔（Charles Moore）说，「我不知道她有没有这种基因，但她的强悍是源于想证明自己是唯一一个比男人强的女人。」他也表示，柴契尔夫人睡得比她公开说的要多，「但她的确工作时间很长，也睡得比我们大多数人要少。」
成年人每天睡眠的建议时间是7至8个小时，但许多成功人士都是少睡族，例如美国政治家班杰明富兰克林（Benjamin Franklin）声称只要睡4个小时，美国总统欧巴马只睡6小时，时装设计师汤姆福特（Tom Ford）说，他只要睡3个小时就能正常工作。
睡眠太少会导致忧郁症、体重增加、精神疾病，以及增加中风、心脏病、糖尿病的风险，所以不要以为睡太少就会变成上述的精英份子。此项研究发表在《睡眠》（Sleep）期刊。
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