王品主厨返乡 烹调东南亚美食
15岁离乡背井、北上学习厨艺的郑尧元从餐厅基层做起，习得一身好手艺，日后更加入王品集团，3年内登上主厨职位，且参与集团菜色研发团队，期间更征战国际，获得不少奖项加持。近日他辞去工作，悄悄回到故乡屏东，以拿手东南亚菜系，盼能掳获乡亲的胃。
「以前不爱念书、早早就踏入社会」，50岁郑尧元语调平稳，缓缓道出踏入餐饮界的缘起，因为没有退路，所以学得比别人认真，因缘际会下加入知名餐饮集团，一路从基层做到主厨，更进到集团核心，负责研发新菜单且参与展店。
期间为增进厨艺，特地报名泰国厨艺竞赛，在千百人的大场面，「因为围观者众，摆盘时手发抖」，郑尧元想起当时笑出来。1小时烹煮过程，顺利端出3道美味佳肴，赛事公布名次时，金牌从缺，他首次参赛就获得银牌，等于是当时最大奖。
之后陆续参加马来西亚槟城厨艺赛与台湾美食展厨艺大赛，奖牌皆顺利到手，在事业一帆风顺同时，他毅然决然回到自己生长的地方展店，除了陪伴年迈父亲与年幼孩子，也盼让故乡消费者有另一种吃的选择。
擅长东南亚菜的他，选择食材特别讲究，不仅与新住民契作种植南姜、咖哩叶及香茅等香料植物，包括火锅、绿咖哩汤头都亲自调配甜辣，回归料理初心。郑说，为了客人完食后脸上的笑容，再怎么辛苦都值得。