为什么非吃不可？ 原来「叶黄素」有这3大优点！
什么保健食品，连飞机机长都要吃？答案就是「叶黄素」。日前美国空军与营养、学习、记忆中心（CNLM）研究发现，人们摄取足够叶黄素，有助提升专注力和精神耐力，参与测试的族群也包括航空团队。新竹国泰综合医院眼科主任陈莹山医师表示，叶黄素拥有良好的抗氧化力，也是脂溶性营养素，但只存在于植物中，动物无法自行合成，需仰赖食物摄取。
那叶黄素实际有何功用呢？陈莹山指出，对眼睛来说，因为叶黄素能够通过血视网膜屏障，在被黄斑部吸收后，可以长期定居在黄斑部，并协助抵御光线伤害，是很重要的营养素。另外，叶黄素也有「过滤蓝光、抗氧化、增强对比敏感度及减轻怕光度」3大优点。建议长时间低剂量摄取，比一次性大量摄取更为有帮助。
但陈莹山也提醒，并非吃叶黄素就能对抗所有的眼科疾病。有些广告宣称叶黄素可以治青光眼、飞蚊症，还有近视问题，可是事实上，叶黄素只能预防与光线伤害有关的眼疾，像是黄斑部病变，所以它不是万灵丹，若要全面巩固眼睛，应该均衡摄取其他营养素。
【叶黄素3大优点】
1.蓝光过滤器光线里含有高能量的蓝光，当蓝光射入眼睛时，会伤害视网膜上的黄斑部，久而久之可能会造成黄斑部病变。但叶黄素能中和蓝光，所以可减少光线对黄斑部的氧化作用，降低罹患黄斑部病变的机率。
2.降低自由基伤害叶黄素是由也是有效的抗氧化剂，可以预防自由基所引起的氧化伤害。视网膜是黄斑部产生最多自由基的区域之一，黄斑部有足够的黄斑色素浓度，就可以将自由基的伤害降到最低。
但由于人体无法自行制造黄斑色素，必须从饮食中吸收；许多研究报告已证实，食用含有高量黄斑色素的食物，可以增加血中黄斑色素的浓度，进而增加黄斑部黄斑色素的浓度。
3.增强对比敏感度及减轻怕光度叶黄素也可增进对比敏锐度。对比敏锐度能使眼睛分辨不同物体，例如光线不佳、雨天或夜晚骑车时，尽管视线不清楚，却因为能感受对比敏锐度。