Whereis足迹／八重山的台湾水牛

图、文／Whereis足迹

从台湾宜兰头城，前往冲绳的八重山群岛中的石垣岛，距离大约260公里。如果是搭渔船的话，4, 5个小时就可以到了。在第二次大战之前，许多住在台湾东岸的居民，就这么搭着船，往返在台湾与八重山群岛之间。慢慢的，有些台湾人选择在八重山群岛落地生根，一个岛一个岛开垦属于他们自己的天地。日本冲绳县属于一个由东北往西南延伸的狭长型岛屿，分布在冲绳本岛周围的岛屿，星罗棋布。这些岛屿之间的联系，大都倚靠船只运输，这也让距离冲绳县厅那霸将近400公里的石垣岛，也乐于选择从台湾带来的补给品以及日常用品，维持一般的生活。

后来这些台湾人干脆选择在八重山群岛定居，农地开垦成了他们的强项。他们从台湾带来了水牛、山羊以及凤梨、芒果，展开农地开垦，原本应该与当地居民相安无事，没想到水牛却成了台湾人与冲绳人的冲突点。当时的冲绳，不论是本岛或是离岛，对于农地的开垦，都是胼手胝足，一锹一锹用双手整理出来的。可是台湾人带了水牛进来之后，利用水牛每天可以工作开垦的面积，几乎是本地人的数十倍。当地人就这样看着台湾人，驱使着台湾水牛，快速的拓展垦地，越看越心急。最后只好发动舆论的力量，希望将台湾水牛赶出冲绳。虽然，后来的事实证明，台湾水牛并没有让台湾人抢走了冲绳人的土地，反而把水牛留了下，成了八重山群岛中，重要的观光景点。但是这一段历史，后来却慢慢的因为这群台湾人的过世，而被人们淡忘。

不过，现在八重山群岛反而因为距离日本太远，没被过度的开发，保留了许多自然原始的风貌，被称为日本最后的秘境。不论是最大的石垣岛，或是小滨岛、西表岛、竹富岛，都成了人们休闲度假时，可以暂时逃脱尘嚣的好地方。现在许多日本知名的大型休闲度假村，如星野集团，也开始投入这些离岛的观光建设，在维持自然原始风貌的前提之下，许多基础的建设，也多采用当地的建材以及建筑风格建构而成。

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