猎鹰重型3度发射 福卫7号顺利升空

猎鹰重型火箭在夜间发射 这次任务有20多枚卫星，其中也有福卫7号。(图/NASA)

美东时间6月25日凌晨2点30分，美国佛罗里达州甘迺迪太空中心的猎鹰重型火箭(Falcon Heavy)第三度发射，包括福尔摩沙7号卫星在内的20多枚卫星是这一次的任务酬载，而福卫7号是由美国国家总署、中华民国国家太空中心、以及美国国家海洋和大气管理局(NOAA)共同制作，将有助于提高全球气象预报的准确性，以及未来的太空船设计等重要功用。

在此之前，猎鹰重型火箭已有2次的发射纪录，第一回属于试验性质，将一辆特斯拉电动跑车送入太空，第二回发射在今年4月，将沙乌地阿拉伯的通讯卫星送入同步轨道。而这回的发射任务比前两回更要困难，它携带了20几枚卫星，将要分别送往不同高度的太空轨道，因此火箭必须在不同的高度进行推力调节。

这枚猎鹰重型火箭的发射过程相当顺利，两具辅助推进火箭也安稳的返回地面，然而中央主力火箭的回收又失败了，火箭虽然成功找到海上降落平台，但是在着陆的最后关头却倾倒了，目前猎鹰重型的中央火箭还没有成功回收的纪录。

福卫7号也叫COSMIC-2 ，是由6枚长120公分、寛100公分、高125公分的立方体小卫星的合称，每枚卫星重300公斤，携带精确的GPS接收器，并有仪器来侦测大气密度、温度、压力和湿度与电离层状态，它们将在地球不同位置的场域布署，用于创建更准确的天气预报。

福卫7号的资料量比过去有着长足的进步。(图/国家太空中心)

福卫7号还将使用一种称为「无线电掩星」的技术，它将收集来自全球导航卫星系统（包括GPS）的信号，这些信号在穿过地球大气层时，会因大气层而稍微「弯曲」，而这些弯曲的信号，就可为科学家提供了大气层的温度，压力和水分含量的指示，也就是说，无线电掩星的数据，有助于创建更准确的天气预报。

澳洲气象单位相当期待福卫7号带来的新资料，澳洲气象局的安东尼‧瑞亚博士(Anthony Rea)说，虽然澳洲没有参与COSMIC-2的制作，但是澳洲的无线电通讯追踪站将是未来卫星运作期间，重要的接收资讯站。

他说：「我们的无线电通信局的技术专家们，将与国际团队密切合作，以确保成功部署COSMIC-2卫星，并从北领地中点的地面站监测这些卫星。」