英教授发现「抗疱疹药预防阿兹海默症」 台湾实验证明
▲ 阿兹海默症是最常见失智症，全球有超过3000万人罹患，这种病只能透过药物缓解，无法治愈。（示意图／取自免费图库pakutaso）
最新研究发现，疱疹导致阿兹海默症的证据越来越充足。英国分子神经生物学家伊札基（Ruth Itzhaki）撰文指出，「我发现了至今最有力证据，以显示疱疹病毒是阿兹海默症病因之一，这说明安全有效的抗病毒药物可能治疗这种疾病，儿童甚至也可接种疫苗来预防。」她提到，「令人振奋的是，在台湾已有大规模样本实验，证明使用特定抗疱疹药物能预防阿兹海默症。盼望其他国家如果有这方面实验，也会出现相似的结果。」
据BBC报导，阿兹海默症是最常见失智症，全球有超过3000万人罹患，这种病只能透过药物缓解，无法治愈。伊札基指出，第一型单纯疱疹病毒（HSV1）是阿兹海默症主因，多数人会在婴儿期感染，它会随着老化、免疫系统衰退而进入大脑，潜伏脑中，之后会在周围神经系统中保持休眠状态。当压力大、免疫系统减弱，或因其他微生物感染而诱发脑部发炎时，病毒可能会活化，还可能会反复活跃，而不断累积损伤。
伊札基是英国曼彻斯特大学（University of Manchester）分子神经生物学荣誉退休教授。她在学术讨论网站The Conversation以「疱疹导致阿兹海默症：证据越来越充足」（Alzheimer's disease: mounting evidence that herpes virus is a cause）为标题指出，1991年发现，许多老年人的大脑中也有HSV1病毒，1997年又证实，脑中存在APOE4基因的人，罹患阿兹海默症的风险相当高。
病毒活化导致受感染的细胞直接受到病毒伤害，诱发炎症。反复活化累积的损害，最终会导致携带APOE4基因的人罹患阿兹海默症。伊札基表示，相关研究显示出疱疹病毒和阿兹海默症的关联，但不能证明疱疹病毒就是真正的病因。证明微生物是不是病因，唯一的方式是使用具针对性的抗微生物剂，或接种特定疫苗，来测试是否明显减少这种疾病。