17support/用香草筑城的台南大港社区

图、文/17support 社会企业一起帮

一只蚊子可以掀起登革热风暴,也可以让一个社区团结起来。17support来到位于台南大港社区,专访大港社区发展协会执行长黄森楠,听着大港一路走来的点点滴滴,也见识到社区里民守护家园的坚持与执着。

▲活动中心试种香草,社区的各个角落都能看到香草的存在,成为大港社区的特有文化。(图/17support提供)危机就是转机,在香草中找到社区认同

香草的清香,是大港社区给人的第一印象,这个坐落在盐水溪旁、充满乡土情怀的香草花园是如何发展、茂盛起来的呢?要从民国91年,台南爆发的登革热疫情说起。

当时台南发生严重登革热疫情,大港社区是警戒疫区,甚至有住户因登革热而过世。实地探究后发现,盐水溪旁的闲置鱼塭是孳生孑孓源头,大港居民希望市政府能改善环境杜绝生源不料当局却回复民国94年才能拨款协助,自此大港居民决定自力救济,用双手拯救自己的家园。

在各个会议及活动中,黄执行长渐渐整合出居民的共识,并在寻求解决问题过程中,得知种植香草能有效的驱散蚊蚋,旋即思考社区营造可能性。有了构想之后,进一步咨询社区营造前辈建议,并汲取成功大学工作坊专业知识,历经无数次修正、马不停蹄的学习与观摩,终于找到一个可行的目标-透过种植香草,带动社区产业发展。

▲黄森楠执行长分享大港社区的「香草梦」。(图/17support提供)只要脚踏实地去做,眼睛雪亮的人一定会看见

大港社区人口结构年轻、学历高,领导大港社区发展协会并不轻松,初期将香草产业带入社区更是备受质疑,因此在大港社区起步时,其实是不被看好的,也很少人愿意支持。但黄执行长相信,脚踏实地去做,人的眼睛是雪亮的,一定会看到他们的努力。

从原先不被看好,到取得居民支持,这样的转变让大港社区发展协会在民国98年开始自立。在大港社区发展蓝图中,永续经营是不变的目标,社区必须开辟特色产业,才能真正达到自给自足。黄执行长相当重视产品创新研发,透过产学合作志工训练,成为协会向前走原动力

▲大港香草膏与防蚊液(图/大港社区提供)

「我们希望,大港社区能成为中华民国第一个自给自足的社区。」黄执行长说,预计在民国108年时,大港香草梦工坊转型为社会企业,利用香草产品赚取盈余来帮助里民,特别是老人小孩外籍配偶三大族群

「从事社会企业就是要享受过程」,尽管辛苦,但听到孩子们的欢笑声、看到孩子们的改变,疲倦和辛劳就跟着烟消云散。社区中或多或少存在着「问题学生」,大港社区不跟这群学生做切割或视而不见,而是由协会出场地、志工出人力,给予孩子们课业辅导品德教育。一段时间后,看到孩子一点一滴的转变,对志工而言是无以伦比的回报和骄傲。「当我们为孩子准备一个环境,他们能表现得跟各地优秀学生一样好」黄执行长略为激动的告诉我们。

采访当天,黄执行长热烈地与我们分享他的社区大梦,过程中时而流露真切热忱、时而展现幽默风趣,一行人都被这样的精神所感动。

大港社区以行动告诉大家:「我们正用双手写下大港的故事!」

作者/17support记者李宇杰周佳霖