波音MQ-25无人加油机运往机场 将展开地面测试

波音的MQ-25无人机在夜间的圣路易街道上缓慢的拖运，前往机场进行地面测试。(图/READER SUBMISSION)

波音公司在去年秋天赢得美国海军无人加油机系统(CBARS)的合约，开始着手制作MQ-25黄貂鱼(Stingray)原型机。前几天，有目击者发现深夜的圣路易市，一架编号「N234MD」的 MQ-25被拖板车运输，将送往离波音工厂不远的中美洲圣路易机场(MidAmerica St. Louis)。外界相信，这是MQ-25的户外测试工作。

防卫部落格(Defence-Blog)报导，在4月28日民众公布了目睹MQ-25在市区里运送的画面后，波音也在5月1日证实了这件事，波音在推特上表示，MQ-25无人机将进行地面测试与试验飞行。

MQ-25的长度与F/A-18相当，翼展则更长。(图/波音)

从公布的画面看到，MQ-25的大小与F/A-18E超级大黄蜂战机的尺寸相当，机翼似乎还比F/-18 还长了不少，因此在拖运时，这架MQ-25的机翼呈现折叠状态，这是舰载飞机的常见特性。也因为飞机体积颇大，拖运车以时速8~16公里的速度行驶，当飞机穿过十字路口时，海军陆战队与警察格外慎重，进行全面交通管制。据媒体报导，这架飞机于周一早上6点到达机场。

波音公司无人机项目经理戴夫‧波裘德(Dave Bujold)说：「机场的空域不那么拥挤，使我们的飞机能够灵活地测试性能。」波音公司计划在今年年底之前进行MQ-25的第一次试飞，但是在此之前，它必须先通过地面滑行测试，并取得联邦航空管理局飞航认证，这些工作自然要在机场进行。

在KA-6D退役之后，美国航空母舰上就没有专门的空中加油机了，目前是由F/A-18战机自行携带加油套件暂代，但是加油套件的容量不足，无法充分为滞空机加满油量，因此提出无人加油机计划。包括通用原子、诺斯洛普、洛克希德马丁，以及波音公司都加入竞标案，最终美国海军选择了造型相对保守的波音方案为胜利者。