财讯／星野佳路打造顶级饭店的另类哲学
文／孙蓉萍
为了宣传星野集团明年即将在台中开幕的「虹夕诺雅谷关」，以及日本都市观光饭店新品牌「OMO」，星野集团社长星野佳路特别飞来台湾面对媒体。
由星野集团打造的「虹夕诺雅谷关」即将于明年元月起开放预约，所有客房都会有露天的天然温泉。星野佳路接受委托后，确认过谷关的各种条件；他认为，谷关温泉的水质和水量甚至比日本还好，希望台湾发挥在地的观光潜力，让台湾人不必远赴日本也能享有顶级的温泉体验。
抓住这个难得的机会，《财讯》双周刊特别专访星野佳路。不过走进采访的房间，却花了一点时间才认出社长。
中等身材的星野佳路，不像传统拘谨的日本企业老板，穿着休闲的设计师品牌衬衫，和一群同事站在一起，一点都不显眼，也没人唯唯诺诺地跟在他旁边。尽管创造了数十家饭店起死回生的奇迹，在他身上却看不到一丝霸气。接过名片，对这位传说中的社长更好奇了，因为上面除了公司和人名外，只印有电子邮件网址和推特帐号。
名片印得简单，成就却很大。星野集团目前管理4大品牌(虹夕诺雅、界、RISONARE、OMO)，另有多家饭店、滑雪场等，共37间设施。在台湾代理星野集团饭店的汤桂祯旅行社董事长汤桂祯指出，虹夕诺雅的特色就是「采菊东篱下，悠然见南山」，让人在一个世外桃源完全放松。无论内部和外在环境、餐饮、氛围、服务等，都有高水准的表现，星野旗下许多饭店常跻身「这一辈子至少要去住一次」的饭店之列；而关键人物，就是星野佳路。
星野佳路对于饭店经营一点都不陌生。104年前，他的曾祖父在轻井泽创建「星野温泉旅馆」，小时候他和祖父常去赏鸟，祖父逢人就会介绍旁边的孙子是「第四代」，身为长子的他，对继承家业一直深信不疑。其实星野佳路在青少年时期，并不喜欢父亲经营的温泉旅馆，因为建筑物老旧，还常看到客人喝得醉醺醺；他的理想，是要改建成像美国夏威夷或加州海滩旁边那样光鲜亮丽的饭店。只是出国留学后，他改变想法，改以展现本国和在地特色为重。
1983年庆应大学经济系毕业后，星野佳路进入美国康乃尔大学饭店经营研究所就读，其后在美国任职于日本航空开发公司(现JAL饭店)。1989年回到星野温泉，但半年就因为与父亲经营方针不同，再回美国花旗银行工作，1991年才又回锅担任社长，正式推动改革，结果两年内员工走了3成。
当时旅馆的处境风雨飘摇，历经泡沫经济时期，新饭店一家一家开，根本没人会去住老饭店。他为了引进新血，要让组织「扁平化」来改变阶级的关系，于是员工接连离开。他说：「那时候实在太缺人，轻井泽又在偏远地区，所以不论谁来面试，我都录取！」但他接着说：「我养成不刷掉人的习惯，后来人资部门就不让我参与面试了。」
在美国求学的过程中，星野确定了往后经营饭店的方向。他想做的不是「饭店总管」，而是「企业经营者」，而且让公司永续经营。接手之后，星野在1995年将公司名称更改为星野度假村，决定不再拥有饭店等硬体，改采只受托经营的商业模式。2003年更把祖先留下来的建筑物打掉重建，2005年以「虹夕诺雅轻井泽」为名重新开业。破坏代代相传、充满童年回忆的建筑物，看似冷酷无情，但是他认为生意和怀旧不应该混为一谈。…(本文节自财讯564期，详全文)