多维TW／台湾正在成为美国领导世界的裂隙
▲英国皇家海军伊丽莎白女王号航空母舰（HMS Queen Elizabeth）。（图／翻摄自推特／@HMSQNLZ）
文／陈舜协
英国航母「伊丽莎白女王」号航母打击群5月中旬将启程到亚洲进行长达半年的远洋巡航，途中预计与印度海军联合演训，在新加坡短暂停留后再北上南海，之后抵达日本。综合英媒报导，「伊丽莎白女王」号经南海往日本途中将「迂回地避开台湾海峡」，取道台湾东部海域北上抵达日本，与驻日美军及日本自卫队举行联合演训。
英媒对皇家海军不取道台湾海峡北上行为多持批判态度，论者认为「伊丽莎白女王」号打击群此行最主要目的在于彰显英国与美国、澳洲、日本等民主国家共同「抗中」决心，不取道台海「自由航行」，固然也有避免北京政治反弹的考量，但外界观感落到了英国皇家海军不愿触怒北京而表现「软弱」。
台海的高度政治性
务实的说，英国海军不取道台海避免「节外生枝」是聪明的，因为在南海主张「自由航行权」是一回事，高调取道台海「挑衅北京」又是另一回事。
众所皆知，南海是全世界航运的经济动脉，每年有30%原油、40%液化天然气及三分之一全球贸易航运量须经过南海航线，英国派出最新锐战力到南海主张「自由航行权」，符合其国家利益，北京虽然在南海主张主权，但也明白其中利害，除与东协（ASEAN）各国于2020年签署《南海各方行为宣言》，还积极磋商《南海行为准则》，宣示力争在2021年底前完成相关规范。
各国军舰无害通过台海的「自由航行」本来不是问题，但在川普（Donald Trump）刻意操作，并将美舰通过台海当成「对台安全承诺」一环，屡次以「自由航行权」包装其「挑衅」、「抗中」意图，反而使得航行台海变成具有高度政治敏感性。英国若没有在亚洲「称霸」野心，绕道台湾东部前往日本以示对北京「尊重」，避免两国因「新疆问题」交恶的问题还未解决下，更进一步激怒北京，反而显示英国政府的政治智慧。
事实上，法国在印度洋及远东地区有海外基地并长期派驻军队，法国军舰在印度洋、南海地区巡航并不罕见，法国海军飞弹护卫舰「葡月号」（Vendemiaire）2015年10月甚至与解放军南海舰队护卫舰「运城号」在南海某海域依据《海上意外相遇规则》进行联合操演。不过，2019年4月「葡月号」应邀请前往青岛参加解放军海军成立60周年海上阅舰式，取道台湾海峡被美国主动、高调为其宣传为执行「自由航行权」，北京旋及取消对「葡月号」的邀请，当时法国对此表示意外，并主动披露法国军舰几乎以「每年一次」的频率无害通过台湾海峡。
不过，法国此后虽然继续派出新式战舰巡航印度洋、南海，今年5月更将与美、日于日本西南方举行联合军演，但随着中、美对抗加剧让台海更加紧张，法国海军指挥官早已表明「还没规划（台海）这区域的航线」；德国则预定8月派舰到亚洲，途中将访问澳洲、日本和南韩，不但不会经过台海，甚至早已言明于南海自由航行时不会逼近各主权声索国的12海浬领海范围。
平心而论，法国、英国、德国派军舰到亚洲刷存在感，与川普、拜登（Joe Biden）两任政府宣传「印太战略」，号召「理念相同国家」捍卫南海「航行自由」及「民主价值」不无关系，但其核心关切的仍是其「国家利益」，对南海「航行不自由」的恐惧远甚于在台海「航行自由」的兴趣。更直观的说，因为对北京「两岸同属一个中国」主权主张不持异议，并对其经济、军事实力抱持尊重，所以宁可绕道也不要经过已被美国高度政治化、敏感化的台湾海峡。
姑且不论从未加入《国际海洋公约》的美国有无主张「航行自由」权利的正当性，但显而易见的，美国主张的「航行自由」，除了南海，也在台海。不过，美国的欧洲盟友虽然同意欧洲海军在印度太平洋区存在的重要性，当下并不想轻易驶进台海，进而被北京视为无端「挑衅」另生事端，毕竟所有人都知道，「台湾问题」是北京的核心利益与关切，不能等闲视之。
当台湾成为美国霸权的「关键」
然而，「台湾问题」对于美国能否维持世界霸权地位却居于关键。知名的英国历史学家佛格森（Niall Ferguson）3月间曾发表专文，将台湾之于美国的重要性，比拟成1960年代苏伊士运河对英国维持强大的重要性——英国失去了苏伊士运河，注定其只能是欧洲强权的命运。
依佛格森的判断，一旦北京成功完成两岸统一，美国主宰印太地区的时代将正式告终。也就是说，台海的「航行自由」对美国的重要性可能更甚于南海，但其「盟友们」显然兴趣缺缺，这对强调「美国回来了」，矢言要让美国重新领导世界的拜登政府来说，不啻是一大伤害。
幸好，拜登寻寻觅觅，终于与日本首相菅义伟于4月16日会面后共同发表了联合声明，继1969年尼克森（Richard Nixon）与日相佐藤荣作会谈后，隔了52年后再次将「台湾」写入联合声明、展现美、日坚强同盟。
对台湾人来说，「我们（美、日）强调台海和平稳定的重要性，鼓励和平解决两岸问题」毋宁是重要的，不少台湾政治人物甚至因此「过度解读」，认为这是拜登政府逐渐将美国两岸政策由「战略模糊」转向「战略清晰」的证明，甚至还陷入美、日、台同盟「团结抗中」想像。不过，真的如此吗？
▲▼陆公布「钓鱼台地貌调查报告」。（图／翻摄大陆自然资源部）
虽然日本媒体都将「台湾写入美日联合声明」当成头版新闻报导，但对日本来说，最重要的应是美国同意将「尖阁诸岛（即钓鱼台列屿）适用美日安保条约」写入联合声明中。事实上，由于事涉「钓鱼台主权」，纵然蔡英文对此噤声，北京定然会因此加大对钓鱼台周边海域、对「台独势力」施压力道，在此前提下，所谓的「台海和平稳定」必然不会存在。综合日媒报导，将「台海和平稳定的重要性」写入联合声明是美国的要求，但当「台海和平稳定」必然会因日本的算计不复存在，美国可能为了其「对主权不持立场」的钓鱼台卷入区域冲突，日本却没有理由会为了「台湾问题」与美国比肩站在北京的对立面。
虽然美国的欧洲盟友、日本盟友在台海航行自由权与「台海问题」的处理上，因为各自的国家利益未全然与美国站在同一阵线，但是，至少在南海航行自由权、台海和平稳定的主张与美国有共同利益，让美国仍有「民主阵营」领导的样子。
不过，美国能否重回「领导世界」的角色，真正的挑战恐怕会是在即将于5月24日到6月1日举办的 2021年世界卫生大会（WHA），拜登政府高度肯定蔡英文政府的「民主防疫」作为，并应允将全力协助台湾重获世界卫生组织（WHO）观察员资格。川普曾经给蔡英文政府同样的承诺，但他失败了；拜登能否借此证明美国仍然可以「领导世界」？答案很快就能知道。