多维TW／当「中国」二字在西方愈发成为贬义词
文／吴迪
中国似乎已经证明了自己。10月初「黄金周」的全民大出行之后，青岛的群体感染一度令人担忧，最终也很快得到控制；中国经济第三季实现了4.9%的成长，成为首个前三季由负转正的全球主要经济体，今年或将占据全球经济增幅的30%。疫情带来的挑战和损伤固然很大，但对比全球窘况，突出的表现也得以在各地愈发乐观的民情中体现。
回顾今年5月「两会」期间，彼时中国刚走出最困难的疫情阶段，外长王毅在回答中外记者问题时表示，「经此一役，中国的社会制度和治理能力禁受住了全面检验，国家综合实力得到了充分彰显，大国担当作为发挥了应有作用。疫情过后，中国经济必将更加坚韧有力，中华儿女必将更加团结一心，中国人民必将更加坚定地走中国特色社会主义道路」——如今看来，在某种程度上确实如此。可是，海外尤其是已开发国家对中国的看法则是另一回事。
10月初，美国权威民调机构皮尤研究中心（Pew Research Center）公布了一项于6月10日至8月3日对14个已开发国家14,276名成年受访者进行的民调结果。综合皮尤过往资料显示，已开发国家对中国的印象愈趋负面。虽然这是今夏的调研，未必反映最新情况，但各已开发国家的北京印象无疑在这「疫情年」中加剧了不少。
日韩澳对华负面印象甚于欧美
14国受访人对中国持「非常负面」或「相对负面」的比例，依次分别为日本（52%/34%）、瑞典（36%/49%）、澳洲（45%/36%）、丹麦（32%/43%）、南韩（29%/46%）、英国（35%/39%）、美国（42%/31%）、加拿大（37%/36%）、荷兰（29%/44%）、德国（23%/48%）、比利时（32%/39%）、法国（26%/44%）、西班牙（29%/34%）及义大利（26%/36%）。
参照皮尤过往民调，美国、加拿大、澳洲、英国、德国、西班牙、荷兰、瑞典及南韩9国受访者对中国负面印象比例，达到皮尤就此议题进行调查至少12年以来的新高。其中澳洲对中国持负面印象者增幅最大（24个百分点），瑞典、荷兰、德国次之（15个百分点），美国再次（13个百分点）。此9国受访人中对中国持「非常正面」或「相对正面」印象的比例，皆不到三成。
此次民调正值多国批评中国防疫过程、质疑中国抗疫手段，以至于61%的受访者认为中国应对疫情不当。相较之下，认为美国、欧盟、受访者母国和世界卫生组织（WHO）应对疫情不当的比例分别为84%、37%、27%和35%。
值得一提的是，加拿大、澳洲及欧洲国家受访者中，有更多人认为中国是「世界第一的经济强国」（相较于美国、欧盟、日本），只有美日韩三国的受访者普遍认为是美国领先。
对于皮尤这次民调，《环球时报》总编辑胡锡进随后在微博发文，对此感到遗憾，并表示「中国人对美澳等西方国家的看法肯定也比过去更加负面了。这是美国政府采取一系列极端做法不断分裂世界的结果」，「西方政治和舆论菁英制造了攻击中国的种种噱头，不断毒化西方公众对中国的认识」，「摧毁不同大国之间民众本应有的基本认同和好感」。
胡锡进亦表示，「那么就由西方舆论去吧，那些西方菁英看不惯就让他们看不惯好了。我们完全有权利按照自己的方式生活，中国人民的幸福是这个国家的最高目标」，「最重要的是，西方的菁英们能够误导他们的社会舆论，却奈何中国不得。中国将继续前进，大多数西方国家也不得不与我们继续做生意」。
胡锡进此言是有道理的。相对于外国尤其是发达国家如何看待中国，中国国民的信心和认同度才是最重要的因素。而数月以来的抗疫成果、美国等西方国家的政经乱象，以及其政客媒体对中国的舆论攻势，都令得中国或至少大陆民众愈发上下一心。
更何况，当下各已开发国家对中国负面的印象，也深受美国对中国地缘攻势的影响。在美国政要一再高调批评中国的情况下，各国批评中国的声音未必受到重视，褒赞中国的声音却一定会受到责难。近来多国学者被指曾参与中国「千人计划」而受到国内指摘，便是很典型案例。
因此，一方面当下各国社会饱受疫情及其连带灾难，选举政治的政府也需要为不满的民意寻找疏导乃至发泄的管道，而中国这个疫情首发地正好又是一个「不民主的异类」。所以，与其说是「西方菁英毒化公众对中国认知」，不如说是这些国家的知识分子也要为自己的知识体系和价值观辩护，认为这不是西方政制的问题。
另一方面，这也本来就不全是政制的问题，而更多在于治理，在于施政，在于民心向背，在于对自身和社会之间关系的理解——中国也本来就是一个挑战着已开发国家政经文化发展经验的「异类」。
因此，中西关系正难以避免地步入跌宕期，诸如日本、南韩，乃至台湾和香港，这些受西方秩序和价值观影响颇深的社会，也正面临强大的选边压力。在此趋势下，各西方国家对中国的态度，还会在潜移默化过程中继续跌宕，未来数年，中国外交也会相当困苦。
对此，中国国民和施政者有必要尝试改善自身国际形象。否则进一步恶化的各国民意只会为主张「对抗中国」的政治人士提供更多政治动能，而他们所制定出的敌视政策，又会进一步巩固民众对中国负面的印象。华为如是，疫情如是，香港、新疆等议题都是同理。任其发展，中国的贸易、外交、科技发展，都可能受到影响。
况且，按照世界银行（WB）的定义，中国即将在数年内成为「高收入经济体」，但国民素质依旧参差不齐。一定程度上，中国需要在境内全体进行北京在2008年奥运前数年推动的「素质教育」——毕竟，如果说当年北京是世界认识中国的窗口，那么如今中国国民走向全球，世界认识中国的窗口就已经从北京扩大为全世界。
不是「为了迎合而改变」
当然，凡事不能本末倒置。改善中国国际形象的方式不是「为了迎合而做改变」，「素质教育」的核心也不该只是口号与横幅，而是在基本解决国民温饱问题的基础上，继续提升社会资源的调配效率，继续完善社会保障，继续落实「施政为民」，令其变得更为人性化。所谓「仓廪实而知礼节,衣食足而知荣辱」，人活得有尊严，自会不卑不亢不矜不伐。
与此同时，也要认识到中国在继续作为「世界工厂」的同时，也正愈发成为「最大消费市场」，其所带来的虹吸效应并非朝夕即变的「北京印象」所能改变。只要中国继续顺势巩固多边主义，继续与国际规则对接，保持目前营商环境持续改善的趋势，进一步加强法律法规的合理性及落实度，进一步让中国国力的迸发，向世界外溢正面效益，那么诸如义大利等西方国家对中国印象持续改善的案例，便会越来越多。
归根结柢，中国的底气是足够大，大到只要自己不生乱，只要国民对国家现况和前景满意而有信心，外国如何看，并不会激起本质影响。