费城儿童医院「人造子宫」孵早产羊 妇产科医师这样看
▲美国宾州费城医院用「人造子宫」救活早产儿，未来可望用羊水袋「孵」胎儿。（图／翻摄自The Children's hospital Philadelphia官网）
美国宾州费城儿童医院打造类似母体子宫的「生物袋」（the Biobag），让极度早产的羊只可在体外继续成长。林口长庚妇产部副教授萧胜文医师表示，生物袋与早产儿保温箱最大的不同在于，保温箱只能维持环境的温度与湿度，但生物袋外接的维持器却可输送养分，让早产儿器官在体外发育成熟。
根据卫福部国健署统计，国内早产儿发生率约8.5%，早产的定义为在母体内待满20周、但未满37周出生的胎儿，由于器官尚未发育成熟，死亡率占所有新生儿死亡的80%，后续的照顾，也往往造成家庭极大的负担。
▲人造子宫仿造羊水环境与胎盘、脐带。（图／翻摄自The Children's hospital Philadelphia官网）
萧胜文提到，只要在22周以下、体重不到500公克的早产儿，死亡率几乎为100%，24周以后出生者虽然有比较高的存活率，但由于肺部尚未发育完全，很容易产生呼吸窘迫症。此外，未足月出生的早产儿，也较容易有颅内出血、视力问题、先天性肠阻塞、肠发炎等并发症，若未来能利用生物袋将早产儿在体外维持生命征象到可以存活的周数，便可大幅减少上述问题。
萧胜文表示，他在2年前就听过佛雷克医师的演讲，当初觉得不可思议的构想，如今已经成功完成动物模式的试验，而人类胎儿的原型机也已经准备发表，目前正在申请美国食药署（FDA）认证，最快3~5年可问世。
▲萧胜文医师与为Alan Flake教授及羊水干细胞专家De Coppi教授两年前在美国开会合影。（图／萧胜文医师提供）
萧胜文上个月才在费城儿童医院演讲并交换胎儿治疗方式，当时佛雷克医师提及，未来极度早产的胎儿将会在一个类似太空腔的保温环境下继续成长，仿佛是模仿妈妈的子宫，里面有类似羊水的液体，以及类似脐带血的动静脉血管连接到胎儿身上，若顺利上市，对妇产科与小儿临床治疗都是极大的突破。