肺癌PD-L1表现量低别担心!免疫疗法搭化疗使癌细胞无所遁形 有效持续缩小肿瘤
▲刘杜镇主任指出,目前已有临床研究证实,不论PD-L1表现量高低,免疫疗法搭配化疗,可达到治疗肺癌之成效。(图/刘杜镇医师提供)
肺癌长期蝉联国人十大癌症死因之首,由于早期不易发现,且容易转移,多数患者发现时已为无法开刀的晚期,使治疗效果有限。庆幸的是,自从免疫疗法问世后,相对于化疗,治疗效果好,副作用低,为患者带来新曙光。根据国际大型临床研究证实,无论PD-L1高低,一线治疗使用免疫疗法搭配化疗,有助转移性非小细胞肺癌患者可持续缩小肿瘤,达到治疗成效。
免疫疗法具成效、副作用低,为肺癌带来治愈的概念澄清医院胸腔内科刘杜镇主任表示,这几年肺癌的治疗已趋向精准医疗,采「量身订作」的方式来提升整体治疗效果。而肺癌可分为好几个族群,其中肺腺癌在台湾占了七成之多,特色在于分子医学检验结果有较多生物标记可运用,不仅药物选择多,存活率也较好;更令人振奋的是,自从免疫疗法出现后,肺癌就具备了治愈的概念。
由于癌细胞会伪装成正常细胞,让正常细胞和它「称兄道弟」,使其可以持续茁壮,而免疫疗法便是透过活化体内免疫系统,使免疫疗法恢复辨识能力,让癌细胞无所遁形,可说是启发人体本身最自然,且副作用最少的一种治疗方式。
免疫疗法使癌细胞无所遁形,即使PD-L1量低一样有成效而使用免疫疗法前,刘杜镇主任形容PD-L1是坏细胞发展时所戴的「假面具」,目的要让身体无法辨识它,PD-L1量越多,表示戴假面具的癌细胞越多,而免疫疗法就是要拆穿假面具。尽管理论上PD-L1表现量高,免疫疗法效果越好,但表现量低的患者也不要灰心,研究报告证实不管PD-L1量高或低,都能提升疾病无恶化存活期及整体存活期,且患者愈有信心效果也愈好。此外,刘杜镇也建议患者要趁身体免疫状况不错时使用,如同不能找七、八十岁老兵去对抗四、五十岁敌人一样,训练身强体健年轻士兵才有用,所以越早用越好。
刘杜镇主任表示,一名40多岁在保险公司担任业务的女性患者,本身不抽烟喝酒,因咳嗽治不好,在其他医院照X光发现异常,经朋友推荐来澄清医院,检查发现无论EGFR、ALK、ROS1检测都是阴性,无法用标靶药,就连PD-L1也小于5%,患者哀伤的问医生是否无法挽救?医生鼓励她,即便PD-L1量低,也能以免疫疗法搭配化疗得到控制,于是建议自费试试,经过六个疗程,追踪电脑断层肿瘤缩小1/4,持续治疗两年,前阵子检查发现肿瘤已小于0.1公分,其他包括骨头、肝脏转移也消失,过程几乎无副作用,且虽然健保目前无给付免疫疗法搭配化疗,但因为患者本身有商业保险,因此完全不需担心费用,建议其他病友选择治疗时也可检查自身是否有相关保险可以给付,来减轻经济负担。
专业团队协助,更有信心对抗癌症除了药物进步之外,癌症的治疗需要专业团队协助,以澄清医院为例,肺癌患者一进到医院,就由胸腔内外科、影像诊断科、放射科及个管师等整个团队介入,一连串检查,取足够检体做多项检验,以增加可选择药物,再由病理科做正确判读。刘杜镇主任也特别提到一般大医院电脑断层多由总医师做,等升主治医师就离开,澄清医院则由专门医师负责,技术纯熟,安全性也高。
进入治疗阶段,后续有个管师主动关心、提醒,必要时马上安排提早回诊,在药物副作用部分也会先做预防。更贴心的是患者可加入医护团队的Line,有问题随时咨询。好的药物加上优秀团队,能让患者更有信心,且能成功对抗癌症。