工商社论》台湾产业环境与新创的距离

工商社论

如果你是个棒球迷,或许会注意到5月6日的这则新闻「中华职棒被评为小联盟1A水准,秘书长冯胜贤发言回击,认为此一评论对台湾球员不尽公平。」

不过,浏览了相关资讯,并比较各国的职棒体质和制度,结果越看心越沉,原因在于,假设各国球员的素质都一样,不带任何偏见,那么我们必须承认,日本职棒水准应该就在大联盟和小联盟的3A之间,韩国在3A和2A,而台湾则只能屈居高阶1A。

事实上,越大的竞技场,越多的球队参与,越分明的制度,才能产生优质的运动员与球迷。如果将棒球的游戏规则反映至一个国家的新创、创业水平,何尝不是如此呢?

创新、创业是一个生态系统的问题,如果我们没有足够多(非足够好)的青创家,就不会产生足够好的新创公司。另一方面,相信所有成熟的投资者,他们在筛选案子时,一定是把创业家和团队放在第一考量。如果发展方向不对、创业题目不佳,或许目前不投资,但他们一定会和上述这些人保持连络、引导他们,并期待他们未来更成熟,甚至提供给他们创业的题目和资金。

当然,欲打造上千个创业项目,来支撑体系的正常运转,是个愿景工程,也只有从最源头去打造生态系,才可能达到这个数目。「创业即生活」,只有当创业像喝水一样的简单时,才会有足够多的人投入到这个生态链。至于在完善整个生态链需从何处着手呢?当然是教育。108课纲的着重点是适性举才,这是非常棒的想法,可以慢慢的把台湾教育比较缺乏的思辨和论述能力的短板补强,建立个人的底层能力,亦即建立结合高度、观念、方向、方法等的综合能力。

人才赋能就是要培养对自己有自信(基本要素)的青创精神者(只提青创家太狭隘)。若从大学毕业,才开始这段历程(现今台湾社会的实况),似乎已经太迟,台湾将无法拥有足够的管道与体系。新创项目(有质量的新创,非生存式创业)若可以把整个流程提早到大学、高中,甚至国中时就启动,整个生态系才会像水一般的流动。

此外,我们关切的另一项焦点在于「科研(deep tech)新创」,因为我们相信科研新创是台湾最有价值、最能提升国际竞争力,但风险也是最高的区块。台湾人求快、短利,只有极少善良天使会投资还在实验室的「玩具」,尤其是原生性的科技。有太多不确定的因素,包括技术、团队、市场等。

加速科研产业化,一定要找到一个方法,创造大量的科研项目,重新再定位教授和公司的关系。这和开发银行或投资银行很不一样,它们是新创加速器,以软体为主,不做科研、创新科技,如果没有资本做后盾,也是小孩开大车,不易成功。

有一个标竿公司叫Trendlines(https://www.trendlines.com),在以色列成功后,发展到新加坡,和淡马锡主权基金合作,成立了新加坡Trendlines,专注在医材、农业科技的新创投资上。Trendlines在新加坡和以色列都上市了,非常成功。它们投入非常早期的项目,即使大学教授只拥有一个智慧财产权或想法,但只要合适就投资。新加坡Trendlines曾经拜访台湾各个顶级学校,寻求合作,但都没有成功。主要是它们一旦投资,它们所投资的人才、资料、设备,全部要移到新加坡,这和各个顶级学校的利益是相违背的,但它们的运作模式、商业设计、公司结构都非常具市场导向。

新创是一条漫漫长路,但与他国相比,台湾的竞争力正在消失。举几个例子,会让我们倒吸一口气。第一,全世界新创圈最知名的新创报告-Startup Genome 2019,它的新创排名是以城市为指标。很令人讶异的是,台北居然排不进前75名。第二,在世界经济论坛(WEF)全球竞争力排名中,台湾在「创新能力」项目中曾名列全球第4,但新创商转成果,却只能排在25名之外。

鉴此,我们认为有以下两大具体政策建议。第一,是否可能建立一个Trendlines Taipei?由它直接和以色列谈,双方有共识就和国发基金成立领投的母基金。创投可以协助运作,或是成为Trendlines Taipei的一部份。

第二,如果上述建议不可行,是否有可能由善良天使和国发基金成立一个科创基金,只投早期项目(比国发天使基金投的项目更早),并委托给第三方经营。

最后仍要强调,我们相信科研新创是台湾最有价值、最能提升国际竞争力的一环,因此加速科研产业化是一条要走的路,但需要朝野均有共识,才可能形成政策加以推广和执行。