国战会论坛：蔡裕明》迎战南海的中国「小蓝人」
美国在台协会（AIT）及驻美国台北经济文化代表处（TECRO）于美东时间3月25日签署了成立海巡工作小组（CGWG）备忘录。外交部26日举办「台美海巡合作了解备忘录」宣布茶会，外交部长吴钊燮（左2）、海委会海巡署署长周美伍（右1）、美国在台协会（AIT）处长郦英杰（右2）、海洋委员会主委李仲（左1）出席。（邓博仁摄）
就在美国与中国在阿拉斯加进行举世注目的会晤之际，实际上南海才是隐约成为下一波中美竞逐的战场。而在南海地区，除今年2月美国罗斯福号与雷根号两艘航空母舰于南海进行海上联合军演，以及英国航空母舰、法国与澳洲军舰相继「高调」通过南海外，中国在南海的强制性作为，或许将成为下一轮中国与菲律宾乃至于与东协国家角力的场域，近来南海局势的发展更可证明这一点。
从2021年3月7日开始菲律宾即发现牛轭礁(Whitsun Reef)聚集蓝色外壳的中国船只，没有进行捕鱼反而在夜间开启强烈的灯光。3月21日菲国国防部部长洛伦扎纳(Delfin Lorenzana)表示中国的海上民兵船舰需要离开菲国的专属经济海域，菲国外长洛钦(Teodoro Locsin)并对中国提出外交抗议。但是中国外交部发言人华春莹与中国驻马尼拉大使馆均否认这些船舰属于中国民兵，而是为了躲避恶劣天气，并表示(其他国家)不该用不负责的话语激化情势。
牛轭礁位于南海争端区域的最东侧，其战略位置位于繁忙的海上航线上，为一个理想的监测与行动位置，现在约有100公尺的沙丘。从1990年代开始中国利用浮标等标记来确认主权，越南的军队则从景宏岛(Sin Cowe)移除中国的标记物。由中国在南海的作为以及菲律宾与越南的反应，亦可了解中国在南海的灰色冲突的行为模式，让非军事力量作为国家海军的后备力量。在过往的数年当中，从中国到东南亚许多国家亦实施强化海上民兵与海上执法政策，用来强化国家对于海洋主权的管理能力。
中国海上的「小蓝人」
中国将民兵界定为「一个由平民保留其正常工作所组成的武装组织」。按照中国的《国防法》之规定，「民兵在军事机关的指挥下，担负战备勤务、防卫作战任务，协助维护社会治安」，被视为解放军的辅助与后备部队与战力的一部分。而海上民兵组织则是独立于解放军与中国海警总队的单位，由公民所组成并且负责海洋领域的工作，包括边境巡逻、监视和侦察、海上运输、搜索和救援以及在战时支持海军作战的辅助任务。
中国的海上民兵与执法船只在南海的声索过程发挥重要作用。这些包括近年来北京在东海与南海所采行之强制性作为，例如，在2019年第1季，中国约有275艘船只出现在中业岛附近，而其中许多都是渔船，并在礼乐滩撞沉一艘菲律宾渔船，导致22名菲国渔民落海。2020年3月日本海上自卫队岛风号驱逐舰(DDG-172)在东海与中国籍渔船相撞，2020年4月7日，越南渔船遭中国海警船撞沈，我国海巡署金门海巡队的舰艇遭中国渔船攻击并冲撞。
2013年开始习近平访问海南岛并推动将当地渔船组建成为海上民兵部队，并推动到全国，形成解放军-海警局-海上民兵的三位一体的联防机制。中国认为海上民兵由平民与士兵所组成，可以强化对于「海上领土」的掌控，同时避免军事参与所带来的军事或外交争议。
中国的海上民兵更承袭解放军的游击战战法，达到生产与维权互补的作用。海上民兵可以实施袭扰、打击海上的军事与非军事目标、破坏或包围对手的岛屿或离岸设施、在海上主权的区域内竖立中国的国旗、欺骗或迷惑对手以及实施游击或反游击的战法，更被中国认为反击美国在南海地区所实施的「灰区冲突」战法的一部分。
尽管如此，海上民兵在被当作第三支海上部队仍面临下述问题。首先，海上区域的广大与面临难以预料的问题，较陆上部队更难以管制。其次，在面临海上危机乃至于冲突时，解放军海军或海警局如何指挥海上民兵，谁可以批准海上民兵参与何种类型的维权行动。最后，区域全面经济伙伴协定(RCEP)已于去(2020)年11月15日签署，但由于南海的冲突与中国在南海的强制性政策，可能负面影响中国与东协国家全面性的经贸合作关系。
南海的海上民兵大战
实际上，除中国外，越南、菲律宾、印尼与马来西亚也相继倾向于武装海上的渔船针对特殊海域行使主权行为。
越南的海上民兵为河内部署在南海主张管辖岛屿与海域的机动力量，其事捕捞生产活动与执行越南政府海上安全任务，反映人民战争的逻辑。越南于2019年修改《民防部队法》(Laws on Civil Defense Forces)，其中第15条第2款规定「沿海或岛屿可组织民兵小队」，这些小队多为机动性质，并因捕鱼活动前往不同的渔场或执行维护主权的海上任务。同时该法的第15条第3款另规定，从事海上行动的企业「可以组织海上民兵小队或中队」，较原本典型的民兵更具有良好的装备与训练。
印尼则奉行「全民防卫」(total people’s defence)政策。若从广义解释该概念则是涉及国家权力的所有要素，包括渔民和渔船等非军事平民，以支持印尼海军。马来西亚海事执法机构(Malaysian Maritime Enforcement Agency, MMEA)在2004年成立之初即仿效日本与美国海岸警卫队的作法，并在《2004年MMEA法案》(MMEA Act 2004)规范该机构的职能与权力，让马来西亚海事执法机构能在马国海域登船、检查与搜查进入马国海域的任何船只，所配置的小型武器可用于自卫与执法。
中国在南海的行动随《海警法》的通过而强化。该法允许中国海警总队在其所认定的九段线主张可向非法的外国船只开火。美国国防部在2019年的报告已将中国的民兵部队视为国家部队的一部份，更是可进行动员的平民武装后备部队。
于是从中国、越南、菲律宾与马来西亚相继重视海上民兵或海上执法机关与船只的建造，以及南海区域内的国家也积极与美日等国进行海上执法的合作，事实上已可凸显南海刻正面临的民兵与执法大战。
台湾正加入南海的执法大战
台湾才刚于3月26日与美国签署「设立海巡工作小组了解备忘录」，将提供台湾的海巡署与美国的海岸警卫队(U.S. Coast Guard)的合作平台，进一步强化台美在搜救与执法上的合作。
美国的海岸警卫队负责保护美国的港口并担负海上非法贩运的主要责任，并与全球各地的海上伙伴共享专业知识与经验。虽然海岸警卫队没有独立的资金授权进行安全合作，但可根据从《外国援助法》(Foreign Assistance Act)和《美国法典》第10篇第1206节中，可对国际教育、培训和设备提供资金。
在南海可能的冲突下，小型的武装冲突可能难以完全避免，且南海各方的声索国不断将武力视为维护国家安全的主要权力工具，因此美国面临与中国的从合作、竞争到对抗时，意味着美国需要与友好且民主的国家合作，而海岸警卫队的军民融合的特性，可避免海军直接介入区域冲突，并可以在非传统安全上进行合作。
台湾与美国在海岸警卫队的合作，并非像海军有着凸显与延伸海上主权的作用，更在于共同维持海上的安全与秩序。随着南海极可能发生海上民兵与执法的冲突，未来从东亚到东南海国家的海岸警卫队，将扮演较海军更为重要的角色，台湾与美国的海巡合作将成为制约中国海警总队，并防范从东海到南海的海上执法冲突，间接压缩中国从海上突围的能力。