加首位华裔女部长32岁移民加国 出身贫困农家
黄陈小萍和黄以诺自中学起，即有聊不完的话题，并且关心社会运动和国际大事。图为二人蜜月时所摄。(黄陈小萍提供)
牵手33年，黄陈小萍无怨无悔；近失明的黄以诺，更展现让人赞佩的独立性，全力支持黄陈小萍。(本报资料照片)
本站教育讯 据《世界日报》报道，加拿大首位华裔女部长黄陈小萍出生于香港新界贫困农家，从小家中一贫如洗，必须自食其力，以奖学金加上打工完成学业；当有了一份师范学院的教职铁饭碗，32岁时却毅然放下一切，与面临失明、已移民加拿大多年的男友结婚；为了一圆年轻时无法完成的大学梦，一到加拿大就申请入读卑诗大学，45岁时拿到卑诗大学博士学位；2008年，历经两次败选，前后抗战八年，她终于反败为胜，攻顶国会，成为政治「菜鸟」，那年她正好60岁。
从新界农村走到加拿大国会，她花了一甲子。这位祖母级的国会菜鸟没有成为迷失在政治森林的小白兔，总理哈珀委任她为联邦多元文化秘书，她总是以便给的口才、清晰的思路，笑容满面、神采飞扬地穿梭于全国不同族裔的社团活动。2012年，黄陈小萍再度高票连任，让哈珀无法忽略这位超人气国会议员，于是让她更上一层楼，委任为联邦长者事务国务部长，黄陈小萍当时64岁，终于拿下「加拿大首位华裔女部长」的桂冠。
桂冠，代表著以过人的功绩获得荣耀；桂冠，也象徵著因胜利赢来了尊敬。「以功绩获得荣耀，让胜利赢来尊敬」，对于小时一贫如洗，一生习惯以多于别人双倍的勤奋好让日子顺利的她，有一种特殊的况味。
这个况味一路伴随她从新界到温哥华，再从温哥华到渥太华。一路有风有雨，她说：「我从不畏惧。」有时颠踬难行，她说：「我吞不下那口气。」更不时在转角处遇见挫败，她会昂首说：「走著瞧，我要用功绩(merit)赢回尊敬。」黄陈小萍手无寸铁、个头不高，却以无畏无惧的勇气奋力攀峰，堪称移民典范、政坛传奇。
◆凭功绩获尊敬我会赢
问：如何从贫困的农村走出来，奠定人生的基石？
答：我生长在新界的农村，爸爸有一个小农场，养鸭子、卖鸭苗，很多时候过生活很不简单。但是很喜欢念书，也能念，功课很好。
小学有贫童助学金，上学免学费；到了中学，虽然成绩好，有奖学金，但是只能付学费，不够买书，要自己赚钱。所以15岁开始当家教，初中教小学、高中教初中、师范时教高中。
曾经差点念不了书。初中毕业，考上英语中学，成绩是全香港前150名以内，拿到全额学费奖学金，但是英语中学买课本很贵的，家里没钱买，考虑不让我念了。
我的老师知道了，来和爸爸谈，她说，妳的女儿功课顶尖，这么好，课本大家一起想办法。所以中学时期，每次开学前，和爸爸到处跑，买旧书，买不到就借的。
中学功课还是很好，可以念大学预科，但是这次家里真的不让我念了，让我帮忙经济，因为妹妹念中学了，弟弟也开始念书。我决定去考师范，可是师范要满17岁才能报考，当时只有16岁多，就先去私立中学教英文，一年后考上师范。
师范以第一名毕业，因为成绩优异，分发到公立中学教书。我很感谢我的小学老师，后来也做了好老师，也因为教书表现好，拿到British Council仅有的两个全额奖学金，到英国里兹大学念专门培训英文老师的文凭(diploma)，拿到文凭后，回到师范当英文老师。
我觉得教育很重要，扶贫最重要的就是教育。不是我不能念大学，是家里要我出来做事帮助弟妹念书，可是我一直没有放弃，到了加拿大第一件事就是到UBC（卑诗大学）申请念大学，因为成绩好，学校让我从大三开始念，白天念书，晚上去温哥华社区学院教书，周末再到先生家里开的餐厅工作。大学念完，又继续念硕士和博士。
有人说我是工作狂，可是好像也不是，从小就这样，因为我习惯了。
问：作为移民，甚么原因促使您放下安定的工作，在年过50参选，且跳过地方选举，直冲国会？
答：移民初期也遇到一些事情，例如开车超速，我请警察开我罚单，警察却回答我：「去找妳的老大哥来。」也有一次，路上开车时被人拦下来，看我是亚裔妇女，很凶的骂我。我在香港的经历，也有许多不被承认，还好里兹大学的文凭是英国系统，靠著那张文凭我才能去社区大学教书。
这些事情发生的当时，心想：「让我们走著瞧，我会赢。」也决定要帮助新移民妇女，尤其那些英文不好的，所以我又抽空去中侨、中华文化中心和卑诗移民服务中心当义工。
多年后发现只是在华裔社区这样不够，必须走出去。当我拿到卑诗大学博士学位后，成立了跨族裔的卑诗女企业家协会，希望能帮助移民妇女打进主流社会。
我也受林思齐影响很大，当时他是卑诗省省督，虽然不是民选的，但是在政治上有很大的影响力，他鼓励我们华裔要从不同的领域走出来进入主流，他强调我们是主流的一部分，我们服务所有的族裔不只是华裔，我们的目标是服务全国。
他给我很大的启示，我已在社区做了很多事情，但是发现很多事情是渥太华在做决定，所以我没有经过市和省，直接参选联邦议员。
问：童年和青少年时期与贫穷奋战、新移民适应环境，然后是两次败选，什么力量支持您屡败屡战，让人生逆转胜？
答：2000年在温哥华威士京选区代表加拿大联盟(联邦保守党前身)，以新人首次参选，后来3000票落选；之后因为工作关系搬到列治文，2004年又代表列治文，毕竟在列治文知名度还是低，也输了3000多票。2006年考虑提前退休了，做自己想做的事情，朋友问我要不要考虑再出来参选，2007年加拿大联盟与保守党合并，我就决定参选，通过八个月的提名，代表保守党2008年参选国会议员，这次以超过8000票反败为胜。
我不是一个有钱人，或是大企业，八年之间，从输3000多票到赢8000多票，有了一个大跃进，有很多华裔和非华裔的人帮我，有的从2000年一路支持我，因为认为我是一个信得过的人，是一个透明的人，You get what you see，不会说谎，不会藏事情，不会包装，很真诚，能做到就说好。即使到现在，我的服务处的态度仍然是能做的我就帮，我做不到的就告诉你可以找什么渠道。
问：您有害怕过，或是经历挫折吗？
我的人生到现在都很奇妙，从来没有害怕过，小时候因为家里穷，童年太辛苦了，也认为没有任何事情是当然的，要好好看重生命所拥有的，包括人家对你的支持和尊重。
对于挫折，或是不受尊重，那口气会很难嚥下，但也激发我「会以光荣的功绩(merit)赢得所有的尊敬」的想法和力量。我常常说：「面子是人家给的，里子是自己雕的，要正正经经，赢得别人的尊敬」，还是有一点读书人的傲骨。
问：您是32岁才来加拿大的第一代移民，在60岁那年成为加拿大首位华裔女部长，您希望为社会留下甚么资产？
答：我不敢说我可以留下甚么「资产」，但是，我希望以我的经验鼓舞、启发所有女性，因为现在还是不够，加拿大目前超过50%的人口是女性，但女性参政的不多，华裔妇女更不多，希望我能做为一个启动，鼓励更多的女性。
◆一生相守「从没后悔过」
黄陈小萍说：「人们以为我是女强人，其实我很尊重先生，更是他的头号粉丝。」结缡33载，开朗热情的她，难得语带腼腆地向记者告白：「我从来没有后悔过。」
问：为了自中学萌芽的爱情而移民，才有了现在加拿大的「部长黄陈小萍」，请谈一下这段感情的始末？
答：我先生在1975年移民，当时我已经在香港师范学院当讲师，他是我中学高一班的「师兄」，我很看重这段感情，这份感情很深。
他非常聪明，很活跃，从小就很吸引我。他的朋友和我的朋友是一对，他们出去约会时我们就作陪客，我们两个当时都很锐利，见面都是吵嘴的，所以中学时候都在斗嘴。
他也是苦学生，毕业后，以五年的时间存钱念大学，在香港中文大学主修音乐系副修中文系，我也常去中文大学看他，当时那个时代不太是现在的「谈恋爱」，而是「谈得来」。
1975年他和家人移民温哥华，离开香港的时候虽然两人还没有谈到这么深，但是在他移民后的四年我们持续通信，在书信中无所不谈。我也奇怪：他为何一直不说明白。
1979年他邀我到加拿大来，提到他的眼睛以后会失明，他说妳不需要立刻回答我，妳想一想。我听了很震惊，这时才知道原来是因为眼睛关系，所以他一直不愿说明白，我很认真的考虑，这的确是一个很大的决定。
考虑后，我告诉他：「我愿意承担，我愿意陪你一同走这个路，面对挑战。」回香港之前，我们订下来，约定一年后结婚，到1980年到加拿大和他结婚，这一年我们每天一封信，直到我登陆那一天才停下来，我们要追回失去的日子。
人家以为我是女强人，其实不是。我很尊重我先生，在中国传统来说我们是互补，不能说谁高谁低，我们互相照顾一生一世。
我们有很多事情和话题可以讲，从哲学到世界大事，虽然他眼睛不好，但是也念到硕士，他绝顶聪明，求知若渴，虽然现在只看得到一些光影，但是没有停止过学习。今年我们结婚满33年了，对于当年的决定，我从来没有后悔过。
问：先生对您踏入加拿大政坛的影响？
答：他念香港中文大学时，70年代香港有保钓运动和中文合法化，他很积极参与，由于我在公立学校教书，不能参加政治活动，但是我背后支持他。
从政也是他鼓励我的，没有他的支持我根本不会出来，他都说不要担心他。别人是女的支持男的，我的家是他在支持我。他很独立，还做饭给我吃，我去买菜，买回来让他放，他就知道放在冰箱哪里，用电炉和微波炉煮菜。他还告诉我：「2015年妳若要选，我还是支持妳。」
问：除了政治，两人还有未完成的梦想吗？
答：梦想就是，我很喜欢读书，退休的时候，看我想看的书，还有读书给我先生听，我就是他的眼睛。
我们会去他喜欢、要去的地方，每到一个地方用录音笔录下我的观察，回来后他就写成游记，朋友都知道他会写游记，真的很厉害，我仍然仰慕他，就是他的头号粉丝。
我也希望两人能做共同的事情，像是扶贫，帮助真正有需要的人。我们的例子也很适合写书，帮助家有失明的人如何生活。我也可能写回忆录，将自己的一生记录下来。
问：美加都是高龄化社会，老人问题日益严重。您主管加国老人部两年，请谈谈两国面对哪些老人问题？
答：加拿大和美国同样面对人口老化的问题，不过美国人口增加比较快，而加拿大人口根本不够，因此挑战性更高。
共有的老人问题不少，包括健康、住房、就业等等；目前受虐问题很受关注，主要分三方面：身体凌虐、精神虐待和经济欺凌（含诈骗）。美国估计每年有200万老人受到某一程度的虐待，而且仍有很多没有报案。
加拿大大概有4%~10%（471万）老人受到某种程度的虐待，今年1月13日通过全国性的「长者保护法(Protecting Senior Act)，要是发现虐待老人，或是精神不好，易受攻击的如患老人失智症的，特别重罚。
问：加拿大和美国老人政策的异同？
答：加拿大有一个独立的长者事务国务部，并设国务部长(Minister of State for Seniors)。美国则是在联邦卫生福利部（Department of Health and Human Services）下设老人事务局(The Administration on Aging)，由老人事务助理部长(the Assistant Secretary for Aging)负责。这位老人事务助理部长葛林里(Kathy Greenlee)今年6月4日和我一同受邀去联合国发表打击虐老报告。
另外，两国政治制度不同，美国制定了「老人法」《Older American Act》属于国家法令，涵盖遗产规画、医疗保健、监护照顾、防老人虐待及诈欺等。一些美国中央管的事情，在加拿大依宪法规定则落到省市，例如长者医疗、住房，都是中央拨款，实际由省操作。
加拿大很特别的，推出了「长者新视野计画」(New Horizon for Seniors Program)，以社区为单位，不只是打击和防止老人受虐，还包括推动老人做义工、参与社会，和帮助老人、鼓励长者在社区保持活跃，每年有4300万元预算，超过1万2200个项目得到资助。
加拿大在长者事务上居领导地位，也因为许多专家在世界各地做了很多推动工作，促使联合国将6月14日定为国际反虐老日（World Elder Abuse Awareness Day），并在当天举行世界性会议。
问：过去两年的任期改变了什么？创造了什么？
答：2011年上任半年后，有了不同的开展。我认为退休老人最重要的几个重点：居住、医疗和活动力，治标和治本就是「如何成为健康老人」。
我认为教育和资讯透明非常重要，透过网路、211电话、印刷和各种活动，将资讯传播出去。我们建立了加拿大第一个老人资讯网「seniors.gc.ca」，。三级政府的资讯都有，像是一个加拿大老人福利和政策的大地图，上网看一目瞭然。
我也创造了全国跑透透的纪录，我以社区为基础，过去一年跑了超过200次，偏远的原住民社区也去，希望了解乡村和都市在老人资源上的差异。
问：您希望为老人带来什么改变？
答：我工作的核心精神就是希望带来「不同」。「老人」是加拿大人口成长最快的族群，60岁到64岁和百岁人口增加最快，我认为应该重新定义「老人」。
现代的「老人」可分为「新长者」(neo-senior)、「年轻长者」(junior-senior)、「资深长者」(senior-senior)，60岁应该有40岁的思维、70岁是50岁的思维、80岁则是60岁的思维。我以三个口号呼吁现代长者：掌握资讯、积极参与、保持活力（Stay Informed、Stay Engaged、Stay Active），即使到了85岁，也有能力做健康活跃的老人。
◆黄陈小萍小档案
1948 出生于香港新界农家
1968 香港师范学院第一名毕业；中学任教
1973 英国里兹大学深造获英语教学文凭
1974 任教香港师范学院
1980 移民加拿大，与黄以诺结婚；进卑诗大学深造；任教温哥华社区学院
1986 获卑大商业英语硕士
1993 获卑大博士学位(中小企业创业与研究)
1997 任教昆特兰学院
2000 代表加拿大联盟(保守党前身)参选国会议员落败；任电台时事评论员
2004 代表保守党参选国会议员落败
2008 代表保守党当选国会议员；任联邦多元文化国会秘书
2011 代表保守党连任国会议员；任联邦长者事务国务部长
人生三座右铭：
不要受人服侍，乃要服侍人(马太福音)
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行有不得，反求诸己（记者韩尚平、吕惠萍/温哥华专访）