焦虑？饥饿？啃指甲原因有这些 「咬甲癖」还可能是遗传
咬指甲是很多人小时候都做过的，有些人甚至在成年后仍然有这习惯。分析认为，咬甲癖可能是心理因素、后天环境、家庭因素，也可能是模仿他人，或父母遗传。专家指出，咬甲癖除了有碍观瞻，严重的话会影响到社交，妨碍绘画、书写行为，甚至是影响健康，导致指甲永久性缩短，口腔和胃肠道也可能出问题。
《搜狐健康》刊登日前刊登一篇文章，题为《总是啃指甲，这是习惯还是病？》，来源是医学网站《丁香园》旗下的科普资讯平台「丁香医生」。文章一开始头便指出，人们对咬甲癖行为目前并没有清楚的认识，确切的病因也存在争议。
文章说，咬甲癖原因可能包括心理因素、后天环境、家庭因素，有的可能跟模仿其他人的假指甲行为有关，也有的咬指甲可能是父母遗传。
有研究发现，有咬甲癖的父母，后代也更容易有咬指甲的行为，即便在孩子出生前父母就都不咬指甲了。另外，咬指甲的孩子可能有紧张不安、压力大、焦虑和情绪低落等。
文章表示，咬指甲可能是一种缓解焦虑和压力的方式，当试图制止咬指甲行为时，孩子反而会更沮丧。
也有研究认为，参与社交活动时通常不会有咬指甲行为，无聊和遇到挫折才是咬指甲的原因。
文章指出，咬甲癖被认为是一种强迫性的、自己无意识的行为；在成人，研究者怀疑抽烟和嚼口香糖可能是咬指甲的替代方式。有理论则说，咬甲癖是婴幼儿时期吮手指行为的一种延续。另外，饥饿与低自尊也是可能的原因。
也许有些人觉得咬手指、啃指甲的坏习惯，很多孩子小时候都有，不算是疾病。不过，文章强调，有些人因为咬指甲搞得指头伤痕累累，这时候咬甲癖没有那么简单了。
文章说，咬甲癖的主要危害除了有碍观瞻，严重的话会还可能影响到社交，因为咬指甲在社会上被认为是不良习惯，如果有这样的行为就容易受到同龄人的歧视、讥笑，而这加重焦虑、压力，让咬指甲行为更严重。
另外，咬指甲也会妨碍绘画、书写等行为。
除了精神层面，咬甲癖这种轻度「自虐」的行为，严重的话会使指甲末端与甲床分离，导致指甲永久性缩短。持续啃指甲，除了指甲周围经常出血，还容易导致细菌感染，口腔内的疱疹病毒可透过唾液感染手指。
文章指出，如果牙齿咬合不齐，或者出现裂纹，咬指甲还可能损害牙齿和牙槽结构，导致颞下颌关节异常。同时，咬指甲还可能引起牙龈炎或牙龈脓肿，以及蛲虫等寄生虫的感染。
如果要改善孩子的咬指甲行为，文章提出6点建议，包括「努力消除孩子可能存在的紧张、焦虑心理」、「指甲上涂抹橄榄油，软化指甲，使孩子失去兴趣」、「修剪指甲边缘」、「戴手套」、「多参加社交活动」、「转移注意力，让孩子的手忙于做其他事情而无暇去咬」。成人的话，也是透过社交、转移注意力等方法去改善，或者嚼口香糖代替。