今周刊／台积电、撼讯意外受惠 比特币投机狂潮的下一步？
图、文／今周刊
「你要采访比特币呀？来来来，你应该采访我的这个天才学生。」在约好的时间，走进台大资工系副教授廖世伟的教室，只见廖世伟热情地拉着另一个学生到记者面前，说他只花了一个星期就透过「挖矿」，挖到0.8颗比特币（Bitcoin）。
当时是去年12月初，0.8颗比特币相当于40多万台币。不过一转眼，这名学生就不见了，再也看不到踪影。廖世伟在台大的区块链及数据分析课程，不只是上课，更像是一场派对。包括「币圈」（研究价格与炒作的投资人）、「链圈」（研究区块链技术者）、「矿圈」（专注在挖矿技术）的国内、外人士，就连国内金融机构的高层，也会来旁听。
比特币这样的加密货币（Cryptocurrency）会吸引这么多人的目光，原因很简单。标普500指数在2017年以来的涨幅不过是19.4％，相较起来，比特币就算在12月中，币值跌掉1/3，作为市值最大（2300亿美元）的加密货币，2017年以来币值飙升逾14倍；市值第三大的以太币（Ethereum）也涨了88.6倍。
这真的是一场派对──媲美17世纪郁金香泡沫的投机派对。就在台湾跨年之前的24时内，瑞波币（Ripple）的市值，从原来的500亿美元涨到超过1000亿美元，成为全球第二大加密货币。原因只有一个：瑞波币宣布将与日本SBI银行合作信用卡系统。
与加密货币有关的飙涨，通常不需要太多原因。美国那斯达克的一家饮料上市公司「长岛冰茶公司」（Long Island Iced Tea Corp.）在去年12月20日股价为2.44美元，21日则收在6.91美元，一天大涨183％，只因为公司在那一天改名为「长区块链公司」（Long Blockchain Corp.，为「买进区块链」的谐音），并宣布准备举债400万美元研发区块链技术。
你只能用疯狂来形容这样的投机，一场发生在你我身边的投机：在台湾，只要透过莱尔富付款，就能买到比特币、以太币及莱特币这类的加密货币。但加密货币除了表层投机的功用，其实也与台股息息相关，还代表了金融科技改变世界的一场大梦。到底加密货币，为什么这么了不起？在炒作之余，它还有什么价值？
「加密货币就是一种利用公开的区块链来记录支付的货币。」廖世伟解释。而所谓的挖矿，就是用大量的电脑运算能力，去破解区块链丢出来的密码，这个运算的过程中，矿工也在验证所有其他的加密货币交易是否无误。当矿工运算完毕，他就会得到一个区块链奖励，然后系统会再生出一个更难的随机密码，让下一个矿工去解码。
因此，全世界比特币的供给，就取决于千千万万互相竞争的矿工，抢着下一个生出来的比特币。比特币的创办人中本聪，为了维持稳定的供给，设定越多比特币被挖出来后，难度就会提升，直到2100万枚比特币被挖完。
从2009年至今，已生产了1600万枚比特币，但难度不断提升下，估计要挖到最后一颗比特币，要到120年后。在比特币之后，也不断以比特币为基础，衍生出新的加密货币，现在市场上约有1000多种加密货币供交易。
或许与台湾最相关的，就是加密货币背后的挖矿商机。撼讯科技就是台股中最有感的公司，因为撼讯的主力产品AMD显示卡，具有强大的电脑运算能力，可以用在加密货币挖矿机上。去年9月30日，撼讯股价收在31.8元；11月30日，撼讯股价收在历史新高85元，2个月的时间股价涨幅是167％，也在2017年9月创下42个月以来单月营收新高。而撼讯也因为在60日内股价翻倍，被柜买中心列为注意股股票。
「这波加密货币的热潮，只是一波短期的机会财而已。」撼讯科技发言人谢宗益说。「我们当然有受益，但是我们并没有因此调整公司方向。」对这一切狂潮，谢宗益说他们仍然冷眼看待。
「其实现在比特币挖矿，已经跟我们公司的产品没有太大关系了。」谢宗益说「AMD显示卡主要是用在以太币的挖矿上。但长期以太币挖矿技术会不会有什么改变？这很难讲。所以我们仍然专注在本业，不会跑去做挖矿机！」
不过，这波也让许多人当成兼职矿工。一名越南的台商，就因为当地的电费成本低，因此向厂商收购了大量的显示卡，在越南开起「矿场」。「从街上看，就像一般的民宅一样。」一名熟悉矿场运作的人士说，但是一走进矿场，「几百台的挖矿机在架子上，还有专门的冷却空调系统。一台机器要插6张显示卡，而一个矿池，就要用掉2000多张显示卡。」这名人士说。
谈到在这波数位货币狂潮下的受惠者，往往只想到显卡，但是现在挖矿可说是台股不可忽视的题材之一。台湾市值最高的公司——台积电，也被这波加密货币的风潮带动。
麦格里证券在去年12月29日的台积电报告中就指出，台积电2018年第一季的营收将比上一季下滑5％，而非市场预估的下滑9％，就是因为台积电也生产挖比特币所用的ASIC挖矿机的客制化晶片。
报告也指出，ASIC挖矿机的领导厂商「比特大陆（Bitmain）」已是贡献台积电营收的十大客户之一，「我们预测2018年，加密货币将贡献台积电5％的营收。」麦格里报告写到。但是，大摩的报告则指出，在2018年第二季后，ASIC能贡献的需求能见度并不高。(阅读全文…)
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