美日规范限制 台湾放弃送稻米上太空

日本太空人野口聪一在国际太空站上的Kibo实验舱栽种罗勒。（国家太空中心提供／林志成台北传真）

吸引青少年对太空有兴趣，成为各国培育未来太空人才的策略。我国首次参与日本主导的AHiS计划（亚洲种子计划），原本是要将稻米种子送到太空，后来因故改送台湾藜等4种植物的种子，7月中旬回地球后，会发放给中小学生栽种，让他们从中探索太空的奥秘。

太空已成为21世纪全球竞争的新场域，不论是传统太空强权或是新兴太空国家，无不投下大量资源发展太空科技与产业。我立法院5月31日三读通过《太空发展法》，是全世界第32个制订太空法案的国家，台湾的太空产业蓄势待发，但却面临人才不足问题。

将种子送上太空，待一段时间后，再给学生们去种植，观察太空和地球两种不同环境对种子的影响，这对青少年是一件非常有趣的事。举例来说，2017年美国与加拿大有超过300万名学生参与「Tomatosphere」计划，透过动手种植太空番茄的实验，进一步了解太空。

这次AHiS计划，送了8国提供的17种种子到国际太空站，「寄宿」在Kibo实验仓。各国选定上太空的种子有两特性，一是国家特有或象征意义的，如泰国选了国花，俗名黄金雨的阿勃勒，澳洲选的是国花金合欢，纽西兰选的是原生种圣诞红等；另一类是作物，如印尼选了芹菜跟洋葱，马来西亚是圣罗勒。

台湾到底要送什么种子上太空？国家太空中心商请农委会农试所及中兴大学农资院的协助，进行种子的选定及提供，申请出入关的检疫证明，及后续的研究报告与科普教育推广的指导。

国家太空中心表示，我国首选原是台湾重要的作物「稻米种子」，包括水稻台梗9号及水稻台农67号，但由于种子必须先送去日本后，再集中各国种子一起送去美国发射到国际太空站，但美日之间无法输出任何稻子种子，所以就将它排除。国家太空中心最后决定送番椒与向日葵，及象征台湾原生生命力的姬蝴蝶兰及台湾藜等4种种子上太空。