《明天过后》是真的！台大教授研究揭密登国际期刊
畅销好莱坞灾难片《明天过后》，内容描述北半球全被冰雪覆盖，是依据有名的科学发现「新仙女木事件」发想而写成。然而，台大地质系沈川洲教授与美国团队，连续7年，纪录菲律宾洞穴石笋纪录的过去降雨历史，重建1万2千年前，造成北半球骤冷的新仙女木事件完整始末。这项顶尖研究，2日登上国际著名期刊《自然通讯 Nature Communications》。
「新仙女木事件」(Younger Dryas)是指约2万年前的最后一次冰期结束后，大地升温回暖，冰雪融解成淡水；随后在约1万2千年前，大量北美陆地的淡水注入北大西洋，减弱全球海洋环流，阻断北半球从低纬度向高纬度地区传输热量的暖流，瞬间欧洲变得异常寒冷，进而造成北半球持续一千多年的严寒气候事件。
▼沈川洲教授在菲律宾洞穴从事研究工作。（图／台大地质系提供）
仙女木是欧洲北部寒带地区的标志性草本植物，19世纪末的科学家发现，在欧洲低纬度地区，约1万2千年前的地层中，竟然出现许多仙女木的花粉，显示当时欧洲温度明显下降，变成白色世界，从新仙女木事件的后续研究中发现，这个持续1千200年的「短暂」冰期，酷寒干冷的天气遍及了整个北半球，但事件发生与结束的详细情形，尤其是对赤道与热带地区的影响与过程，科学界尚缺乏整合性的深入研究。
▼一万两千年前真实版的「明天过后」主角—仙女木。2013年七月盛开在阿尔卑斯高山上的仙女木花朵。（图／台大地质系提供）
台湾大学地质系沈川洲教授与美国德州大学贾德生帕丁 (Judson Partin) 研究员团队，联手合作七年，利用菲律宾巴拉望 (Palawan) 洞穴石笋纪录的过去降雨历史，再结合各纬度的古气候资料，重建一万两千年前，造成北半球骤冷的新仙女木事件完整始末。这项顶尖研究，在9月2日于国际著名的「自然通讯」《Nature Communications》期刊中发表。
沈川洲教授表示，团队与菲律宾大学锡林庚 (Fernando Siringan) 教授合作，在2008年前往菲律宾巴拉望，获准在一条长8.2公里石灰岩地下河洞穴的一个小支洞，采集一根长100公分、直径10公分的石笋，并幸运地发现这根石笋下部17公分正是在过去一万三千年至一万一千年前沉积形成，记录了整个新仙女木事件的始末。台大团队利用精准的「铀钍定年技术」，获得石笋12个不同深度的精确年龄。5年后，终于得以重建巴拉望当时2000多年的珍贵降雨历史。
▼台湾大学地质系沈川洲教授与美国德州大学贾德生帕丁研究员一起在旧金山参加国际地球科学研讨会。（图／台大地质系提供）
沈教授表示，综合本研究以及台湾已有的古气候资料分析，假若未来发生北半球急速降温，类似新仙女木事件的气候异常时，推论台湾大部分地区将很可能会转变成干冷的气候；北台湾因东北季风的增强，冬季应更加寒冷，但降雨将会明显增加。近年来，虽然各地夏季高温纷纷创下历史纪录，但北半球冬季却极度酷寒，这也许是「明天过后」将要来临的征兆。
▼菲律宾巴拉望地下河洞穴。（图／台大地质系提供）