逆转阿兹海默症露曙光！移除大脑「僵尸细胞」可维持记忆能力
最新研究显示，阿兹海默症是由大脑中的「僵尸细胞」所引起，消除体内的衰老细胞后，不仅记忆能力提升，也延长了健康寿命。这项研究发表在「自然」（Nature）期刊。
据《每日邮报》报导，明尼苏达州的梅约医院（Mayo Clinic）研究团队利用老鼠，制造出阿兹海默症神经元中一种具破坏性、网状的Tau蛋白缠结，再将老鼠体内的衰老细胞移除后，发现可以遏止蛋白缠结的产生，脑质量也处于正常。
由于堆积在体内的僵尸细胞不会继续分裂，但会伤害其他的健康细胞，这种过程就称作「衰老」，是哺乳类动物都会出现的症状。美国资深分子生物学家贝克（Darren Baker）表示，当这些不再活跃的细胞会聚集在与老年疾病相关的区域，不只会造成阿兹海默症，还包括关节炎、动脉硬化、帕金森氏症与失智症等等。
而据研究显示，移除老鼠体内的衰老细胞后，可延长牠们的健康寿命。这项研究结果首度证实这类细胞与阿兹海默症这种特定疾病存在因果关系。不过研究团队也表示，研究中可能出现的治疗方法，都还得经过多年检验。
全球65岁以上者，有7%都患有阿兹海默症，85岁以上者则遽增到40%，估计到2050年受到失智症困扰的人数会增加2倍，势必会成为人们该重视的挑战。