温室效应有救了！ 中山大学发现「绿藻」能缓解全球暖化
▲中山大学海洋生物科技暨资源学系助理教授张欣旸（右）研究团队，与中央研究院分子生物学研究所研究员萧传镫团队合作，创全球先例，首度破解尾端膜蛋白是如何准确地被送到叶绿体外膜之谜，让绿藻的光合作用执行更有效率。（图／中山大学提供）
气候暖化是近年来全球面临的最大危机之一，科学家除警告冬天可能消失，更直指减碳为当务之急。中山大学海洋生物科技暨资源学系助理教授张欣旸研究团队，与中央研究院分子生物学研究所研究员萧传镫团队合作，创全球先例，首度破解尾端膜蛋白是如何准确地被送到叶绿体外膜之谜，让绿藻的光合作用执行更有效率，有助减缓全球暖化问题。
研究团队指出，该项研发结合海洋生物科技与结构生物学，研究团队自2015年投入至今，费时三年多完成，克服种种困难后，终于取得绿藻中，负责保护和运送尾端膜蛋白到特定胞器的载体─ArsA1的3D立体结构，了解其如何辨认、保护及运送的分子机制。「这种全新的辨认和运送系统，就像是邮差送信！」中山大学海资系助理教授张欣旸解释，若把载体ArsA1比喻为「邮差」，它除了能正确辨认地址及邮递区号，还会用挂号的方式确保「信件」（尾端膜蛋白）安全送达。
▲由于绿藻捕捉大气中二氧化碳的能力是树的20倍，此项发现将有助于减缓与解决全球暖化问题。研究成果已发表于植物科学领域国际权威期刊《植物杂志》。图为中山大学海资系助理教授张欣旸（左）与中央研究院分子生物学研究所研究员萧传镫。（图／中山大学提供）
「绿藻系统利用这种『特殊的结构』和『辨认方向性』的特有机制以避免错误发生。」研究团队表示，当叶绿体的尾端膜蛋白被转译合成后，最终会被ArsA1本身专属的『特殊结构』所辨认，保护且运送到叶绿体。这种特殊结构长相类似环扣的形状，有特殊方向专一性，且能够精准认识叶绿体的尾端膜蛋白；其它胞器尾端膜蛋白，则不会被此特殊结构所认识。张欣旸也指出，过去这种特殊载体的3D立体结构，只在较低等的酵母菌中被发现过；本研究为全球首次发现，高等生物中藻类也存有此机制，为缓解温室效应带来新契机。
「绿藻捕捉大气中二氧化碳的能力是树的20倍，因此发现绿藻将有助于减缓与解决全球暖化问题。」研究团队再次强调，目前若要消耗1公斤的二氧化碳，需种植1.5至2公斤的绿藻。研究团队表示，借由了解叶绿体尾端膜蛋白的分子运送机制，有助于提升绿藻光合作用的效率，进而增加其固碳作用，大量消耗大气中的二氧化碳，减缓温室效应，让地球暖化现象得以趋缓。