薛承泰／忽視家庭的代價何止千億？

台湾不只面临人口老化的挑战，生育率的快速下降也是一大问题。政府为了扭转少子化趋势，投入了大量预算。但过去七年间，即便政府增加投资，生育数字和生育率仍持续下滑。 联合报资料照片 记者杜建重／摄影

薛承泰

政府为了拯救劳保基金，今年拨补了一三○○亿，这确实能美化帐面，五年来政府拨补从二○一九年的二百亿快速爬升，若不能在体制上进行改革，就只能每年以更高的额度继续拨补。长照预算也是，从二○一六年的五十四亿元，大幅增加到今年的八七六亿元，经费提高了十六倍。最近卫福部推出「住院整合照护服务」即是因应人口的快速老化以及家庭照顾人力的短缺，当然，这也不会是白吃的午餐。

照顾老人的相关经费成长快速，尽管和寿命的延长有关，更重要的，是因生育率的下降，推升了老人人口的占比，同时劳动力人口也在萎缩并走向中高龄化；此外，家庭结构也缩小了，每户平均人口数已降至二点五人，趋势更反映在单人户（特别是独老）与夫妇户的增加。

更不用说，为了抢救少子化，政府预算屡创新高已达一二○○亿元。令人气馁的是，过去七年虽不断砸钱，生育数与生育率却连七年双降。今年龙年的生育量，不仅将少于前年的虎年，也可能创下历史新低！看来这些纳税人的钱都将打水漂了！

不可否认，进入廿一世纪后少子化已成为全球趋势，台湾自非例外；不同之处，在于台湾生育率下降太快。七十年前生育率居世界前茅，卅年前为工业国家的前半班，近年来已居全球末座，不仅是生育率低于一人，廿五至卅四岁人口也只有四分之一结婚，远低于养宠物的比例。而欧美国家的生育率许多仍维持在一点五人以上，连日本都还有一点二人。据报导，ＡＩ仿真人伴侣即将量产，许多人将享受独而不孤的生活，未来新型家庭会出现多少ＡＩ伴侣与宠物呢？

笔者认为，台湾的超低生育率，和近年来政府忽视家庭价值有关。家庭是人类最基本的组织，虽然有些动物也有类似的组成，但是人类将其发展的既复杂且精致，其中又以责任感的孕育为特色。

有了责任感，家人间相互扶持并形构了情感的连结；也基于此，人类不断提升并扩大其责任，于是有了宗族、社群、更建立了国家并生成文化。如今人类不仅超越其它动物，统理了地球并迈向星际。

诚然，家庭在不同时空下出现过多样的型态与组成方式；然而，家庭成员关系始终是建立在命定的责任上。所不同的，有些地方「家人」仅由血缘与婚姻来认定，而有些地方则纳入相同信仰的人们，这个差别大致出现在东西方的比较上。

由于过去卅年来台湾的教育充斥着「解构」风潮，这本来是冲着政治的威权而来，在缺少时间培育民主素养的环境下，衍生成「只要我喜欢有什么不可以」的解放快感。在此氛围下，首当其冲的即是家人关系、师生关系、然后是职场关系，进而影响到婚姻与家庭。如今，愈来愈多年轻人望婚育而却步，其实就是不想（替他人）扛责任；尤其在消费主义盛行下，经济剥夺感相对较大，若加上对未来的高不确定性，只好追求个人享受眼前！

当父母不想管，老师不敢管，老板管不了，而政治人物代管发泄！表面上试图满足年轻人「不喜欢有压力」的感觉，其实正促成一个「去责任化」的世代。赖政府若仍只知持续加码，将会加深「福利依赖」而非「福利信赖」！何不重振家庭价值，增能人们的责任感，形构对未来的信心呢？ （作者为台大退休教授）